“如果那四架高达的驾驶员里有其中一人和他一样，我们现在都已经是死人了。”罗根叹了一口气，他和麦克尼尔都必须承认，尽管世界三大国家群都称呼天人组织是破坏和平、制造冲突的非法武装组织，但天人组织迄今为止的武装干预行动还并未滑向他们所预料的最糟糕的情况。高达既没有凭着无法抵挡的战斗力直接袭击三大国家群的首都或重要军事设施，也没有专注于对失去战斗力的敌人赶尽杀绝，造成的死伤多半是在暴力阻止武装冲突的途中无法避免的附带必要损失。“其实我并不怀疑我们能够击败他们，我担心的是一旦我们施加的压力超过某个限度，他们会不会……放弃全部原则，变成纯粹的杀人机器。”

话音刚落，又一场模拟训练以格拉汉姆的胜利而告终——他在耗尽了弹药后选择了和麦克尼尔的ms同归于尽，这个结果本该被判定为平手，但麦克尼尔出人意料地主动认输了。面对周围众人的质疑，麦克尼尔淡然地对他们解释说，双方的立场若是互换，他不可能像格拉汉姆那样果断地和敌人以命相搏。

“对我来说，战斗不光是结果……只看结果，会失去很多。”见罗根就在不远处，麦克尼尔如见到了救命稻草一般奔向对方，喊着让罗根替自己完成接下来的训练，“你该早些来的，我们两个人对付他一个，胜率起码有90%。”

愉快的角斗时间结束之后，心满意足的格拉汉姆才开始郑重其事地和两人讨论对付高达的策略。在此之前，麦克尼尔已经在古德曼中校里的方案中建议使用专门杀伤驾驶员的武器（例如大型微波辐射阵列或等离子场生成装置）消灭高达驾驶员，如此一来就可以绕开union军现存大部分武器装备无法伤及高达的尴尬局面。由于该方案很可能需要其他军人当诱饵、以生命代价促成攻击成功，union军内部对此意见不一，大部分指挥官并不倾向于采纳该战术。

事实上，格拉汉姆也不怎么喜欢这个战术。这可能是因为他将ms的战斗看作太空时代的骑士决斗，也可能是由于这个潜台词将他置于某种进退两难的处境之中。几经权衡之后，咨询过了埃夫曼教授的格拉汉姆拿出了另一个更保险些的计划——在高达必须将全部未知粒子用于防御时开始攻击。

“果然，我的想法是正确的。”麦克尼尔早就已经发现高达的惊人火力、无懈可击的防御力、不依赖任何常规发动机的高速移动能力基本无法同时出现，“在它们从外太空往地球降落的过程中攻击才是最明智的举动……问题是，我军缺乏能在那种环境下战斗的载具。”

“不一定要在大气层边缘。”罗根插话道，“制造他们必须全力以赴地防御的环境就可以。”

“那可不怎么容易，就算一个联队的ms也只能勉强拖延时间而已。”麦克尼尔对于凭数量优势击败高达的方案并不看好，因为三大国家群当中的任何一个一旦动用规模相当于一个总队的ms部队专门对付高达，其全球防御网上很容易出现漏洞，而其他两方及潜在敌对势力又没理由袖手旁观，“必须要制造一个完美的陷阱……要有充足的准备。”

虽然麦克尼尔口口声声说着要把高达和天人组织都打垮，在某些方面上，他和罗根的担忧是相同的。三大国家群缺乏遏制高达作恶的能力，一旦对手彻底丢掉一切底线，或是高达由于某些原因落到了更危险的家伙手中，后果不堪设想。这形成了一个悖论：他们越希望早些把可能带来风险的高达控制在手中，越要采取更有效、更激进的战术，而这些行动反过来都可能导致天人组织和他们的对抗升级。

除了用武力手段击败天人组织并得到这些技术之外，还有另一个办法，就是通过正规科学研究找到那些技术。拉尔夫·埃夫曼教授是有志于发现那些神秘粒子背后奥秘的union学者之一，倘若埃贡·舒勒还活着，或许union（也可能是aeu）在这方面都会取得更重要的进展，而现在麦克尼尔只能为他之前的惨重损失继续感到惋惜。不管怎么说，天人组织的武力优势主要建立在技术差距上，只要三大国家群能够取得突破，则天人的威胁也将迎刃而解。

“如果我是天人组织的负责人，并且我真的打算靠武力威慑来，我就会考虑把所有试图破解这种粒子的秘密的学者都……”麦克尼尔和罗根在半夜离开基地时，后者做出了些许危险的暗示，“……。”

“驾驶员的理想主义和不恰当的软弱或许使得我们忽视了他们曾经在过去两百年里无数次展现过的必要的残忍。”麦克尼尔这时倒有些指望罗根换个方式来进行社会测试了，“你能想办法在《ms世界》里也做类似的模拟吗？凭你一个人大概很难，但天人组织也不太可能是仅凭他们自己做到这种程度的。”

在接下来的几天里，麦克尼尔又按照约定带着蒂莫西·格兰杰前往塔里比亚各地的著名旅游景点观光。这些既有热情又有真金白银的付出的招待也没能让蒂莫西松口，等他和麦克尼尔一同动身返回伊朗时，已经做了不少令麦克尼尔大跌眼镜的惊人举动的青年站在机场门口对满怀期待的麦克尼尔和罗根说，证据不知何时突然消失了。

“……你*的，为什么？”麦克尼尔气得破口大骂，他只当蒂莫西在耍他，“你激怒我了，伙计。我会让你明白union太空军是多么可怕的组织。”

“是怎么消失的？”罗根还保持着冷静，他料想蒂莫西应该早就私自把保存在多功能潜艇上的影像资料备份过了，“原来的那份，还是你的那份？”

“所有的都是。”蒂莫西说着，从口袋里拿出一个小巧玲珑的数据存储装置，“连这个都是……我，我真不知道该怎么说。全都没了，什么都没剩下。”

tbc