“长官，阿扎迪斯坦军的代表来了。”古德曼中校的办公桌上弹出了一个全息投影，一名士兵向他报告称前来代表控制大不里士的阿扎迪斯坦军谈判的军官们已经抵达，“需要他们等多久？”

“稍等。”古德曼中校暂停了通话，用眼角的余光扫了麦克尼尔几下，又来到房间另一头的柜子旁，从里面拿出了两个低辨识度的带有红色橡树叶图案的魔术贴，把其中一个递给了麦克尼尔，“不必紧张，这是私下谈判。他们既然愿意首先释放善意，我们也不必拒绝。”

还在睡梦中的罗根被麦克尼尔一通电话叫到了会议室，睡眼惺忪的罗根稀里糊涂地接过麦克尼尔手里的魔术贴并和麦克尼尔一同扮演起了协助古德曼中校工作的太空军少校。又过了几分钟，同样身穿迷彩服的阿扎迪斯坦军官代表们才终于被放入基地内，为首的是一名戴着眼罩的中年军官，两人的体型也相仿，黑底肩章上阿扎迪斯坦国徽下方的两颗金色五角星让他在面对古德曼中校时多了不少底气。

“我是马汉·哈基米（mahanhakimi上校，代表新生的阿扎迪斯坦共和国革命军事委员会前来和你们交涉。”这名比古德曼中校高一级的陆军上校很不客气地坐在沙发上，叉开双腿，“我方不希望出现更多的冲突和牺牲，如果有可能的话，我们之间的矛盾可以在谈判桌上解决。”

规规矩矩地坐在古德曼中校身旁充当旁听人员的麦克尼尔和罗根很快从哈基米上校口中得知了王家卫队突然叛变的真实原因。原来，昨天夜间，驻守大不里士的王家卫队已经在战斗中遭到具有union军识别信号的叛军袭击，而union军当时的异常沉默使得王家卫队的指挥官们陷入了极度恐慌之中。断定负隅顽抗毫无意义而且等不到union军全面干涉的王家卫队指挥官们最终不得不决定抢在真正的叛军入主大不里士之前通过自我叛变的方式夺取主导权，以压制那些试图将union和un的势力从阿扎迪斯坦彻底清除出去的保守派。

幸运的是，王家卫队和先前攻击大不里士的叛军都是原阿扎迪斯坦军队的一部分，他们对于un和union即将在阿扎迪斯坦进行开发一事持积极态度；不幸的是，他们的状况几乎不比先前的阿扎迪斯坦王国内阁更乐观，大不里士之外的其他地区也没有因为首都易主便停止互相对抗。

以反抗无能的王室和大臣们的英雄形象登上历史舞台的军官们不得不适应他们的新角色并呼应公民的要求，那些仍在大街上焚烧女王画像和union国旗的市民们坚决要求将潜逃的女王、大臣以及通过法案允许union深度插手阿扎迪斯坦太阳能发电设施建设工程的国会议员们全都抓出来绞死——另一部分较为温和的市民接受了现状，并不想上街和这些更暴力的同胞们辩论。由于民意不允许军官们和union方面谈判，将军们只得派代表私下里和union军沟通，希望能够化解这些误会。

马汉·哈基米上校列出的条件正反应出了军官们的左右为难，他们一方面要确保自身在大不里士立足，另一方面又不想让阿扎迪斯坦摆脱贫困和国际制裁的努力付之东流。在谈判过程中不断地加大音量、几乎每句话都在呐喊的哈基米上校藏在那些振聋发聩的话语背后的却是军官们谨小慎微的要求：只要union方面愿意配合他们掌握权力，日后他们可以用更不易被察觉、更相对平等的方式实现和union的合作。

“我国是不会被小偷和强盗敲诈的。”古德曼中校保持沉默的时候更多一些，但他一旦发言，便表现得无比强硬，“首先，我军无法交出包括玛丽娜·伊斯玛仪在内的人员，因为他们并不在我军保护之下，这要问你们；其次，即便他们确实在我们手中，我们也不会这么轻易地把他们交出去。我国承认的阿扎迪斯坦国家合法代表，仍然是玛丽娜女王及其内阁大臣。”

“古德曼中校，我理解你们的立场，但也请你理解我们的困难。随着混乱蔓延，激进思潮正在全国泛滥。”哈基米上校面露难色，“有传言说阿里·萨谢斯已经秘密返回了阿扎迪斯坦，原克鲁吉斯共和国地区的叛乱势力因此而集结起来并以他的名义继续活动。”他停顿了片刻，深吸了一口气，似乎刚做出了什么艰难的决定，“以下这些是我的个人观点……我的同僚当中，有人正在接触iplf。我们谁都不想和那些无法无天的无神论者勾结，但如果你们无法协助我们控制住局面，那么我们将别无选择。”

“听你这样说，你们是要威胁我了？不满足你们的条件，你们就要投靠iplf？”古德曼中校挥拳一拍桌子，桌上的水杯也随之向上弹起，正好被及时出手的麦克尼尔接住，“我的同僚也怀疑是你们的人把我军的机密泄露给了叛军从而导致叛军得以使用我军的识别信号发起突袭，你们需要为在昨天的冲突中丧命的一千多名union军士兵做出赔偿。”

话虽如此，古德曼中校断然不敢直接下令派遣ms部队攻打大不里士——un外交官亚历杭德罗·科纳等un和union要员还滞留在城市内，他们成了叛乱军官们最好的人质。正是由于情况棘手，驻阿扎迪斯坦union部队的其他高级指挥官根本不敢接下和接管局势的军官们谈判的工作，唯独野心膨胀的古德曼中校毫不犹豫地冲了上去。他有没有后悔，外人还不得而知；麦克尼尔自己倒有些后悔了。