马达加斯加的地球联合空军部队第二次击落aldnoah甲胄骑士机甲时，老格兰杰并不在场，他的战友们依靠他第一次的成功经验和敌机的外观而采用了类似的战术，在此期间险象环生，而敌人的支援也近在咫尺。事实上，载誉归来的飞行员们很快承认，他们的胜利有一定的运气因素，如果当时他们没能恰好躲开敌人的第一次攻击，也许接下来的战斗就将以参加任务的飞行员全军覆没告终。

有第一次胜利就会有第二次胜利，接下来将会是第三次、第四次……一些信心十足的飞行员大言不惭地说，如果塞东尼亚伯爵执意长期躲在登陆城里当缩头乌龟，那么等到地球联合军把其麾下的所有aldnoah甲胄骑士机甲摧毁之后，那家伙总还是要亲自来面对战局的。当然，老格兰杰还不至于狂妄到那种地步，他把那视为迫不得已的情况下才能采用的战术。相反，他比较倾向于以麦克尼尔的地下突击攻势为信号，加上罗根的里应外合，确保将塞东尼亚伯爵本人格杀在登陆城内。假如那家伙有机会登上aldnoah甲胄骑士机甲和地球联合军交战，即便地球联合军最终取胜，损失也不见得会低于预期。

位于克利马内的登陆城外部似乎有一层奇怪的护盾。地球联合军的战斗机过于靠近时就会和友军失去联系，发射的导弹（甚至是核导弹也会失灵。南非的地球联合军曾经尝试用提前引爆核弹的方式摧毁登陆城，不过除了给周围的废墟造成更严重的破坏（还造成大量无辜平民伤亡之外，并无任何效果。

如此一来，地球联合军所剩下的用于缓慢削弱敌军有生力量的办法十分有限。马达加斯加的地球联合空军部队不得不以1%的警戒状态随时待命，只要敌人的aldnoah甲胄骑士机甲离开登陆城保护范围，他们就会立即出击、尝试着将落单的敌机歼灭。

火星军虽然没什么现代意义的指挥系统，却不会对近在咫尺的威胁视而不见。进入8月，莫桑比克的火星军数次组织了对马达加斯加的偷袭行动，接连破坏了几个地下机场。要不是因为马达加斯加的地球联合军总能及时接到情报并转移阵地，这会莫桑比克的地球联合军就只能孤军奋战了。认为一直躲下去不是办法的老格兰杰在敌人上次来袭时力排众议，试图说服长官集中基地内的航空兵力迎战敌人、正面击退火星军三架aldnoah机甲的进攻，虽然他的建议没有得到采纳，但一直关注着战况的莫伊谢耶维奇准将却在这时直接向基地负责人下达了出击命令——结果，训练有素的地球联合军飞行员们成功地在空战中将三架aldnoah甲胄骑士机甲全部击伤，并声称即将向战场上发射核弹，从而吓退了因座驾受损而不知所措的火星贵族们。在那之后，克利马内的登陆城已经连续数日没有派遣部队来马达加斯加搜寻可疑目标了。

俨然成为了众星捧月的中心的马尔科姆·格兰杰没有沉醉于众人对自己的吹捧。不打败万恶的火星军、不消灭这些自认为高等种族的侵略者，他所获得的一切都将迅速随风而逝。晚年以温和而著称的美国空军将领投入到了不知疲倦的工作中，每一次交战记录都值得他仔细分析，哪怕能从中找到半点接近敌方aldnoah甲胄骑士机甲特殊功能本质的线索，都意味着他和他的战友们在战场上承担的风险将会小一分。

“长官，这是……更改后的模拟训练方案，还请您帮我们修订一下。”和战友们讨论过后，老格兰杰立即前去寻找基地负责人。他们没有进行实地训练的环境，只能在地下的模拟设备中测试战术的可靠性。“……早些打败这些火星疯子，我们又可以夺回自由的天空。”

“好，我会认真检查的。”同样穿着驾驶服的空军少校头疼地捏着鼻梁，“……有件事，我一直没想明白。你说，火星人的公主到底是被谁暗杀的？”

“是火星人自己暗杀的。我们没有在这时动手的理由，只要一直和火星僵持下去，所谓的沃斯帝国就会因为低生育率、日渐降低的人均预期寿命和辐射病而自然消失。”老格兰杰明白对方为什么会在这时突然提起这件事，想必自己的长官也需要一些时间来接受只要杀死一名火星伯爵就能事实上瘫痪其军队的结论。

“这很荒谬啊。火星的皇室成员，之前就只剩下两个人，而老皇帝已经身患重病、看起来一副不久于人世的模样。”蹲在战斗机旁的少校叹了一口气，“火星人可以拿他们的公主作为发动战争的祭品，但这样一来哪怕他们打赢了，一旦老皇帝病逝，所有的aldnoah设备都会停止运作。我知道他们普遍没受过教育，可这些人居然做这种完全不考虑后果的事，实在是太荒谬了。”

“那也许是因为……”马尔科姆·格兰杰的头脑运转得飞快，他其实早就考虑到了这种可能性，并和麦克尼尔分别讨论过了不同的结果，“也许公主根本就没有死在暗杀之中，所谓的和平主义外交不过是她为了给沃斯帝国争夺未来而向我们刻意塑造的假象，而她本人也是同谋之一。又或者，火星方面其实还有其他未被公众所知的皇室成员，相应的保密措施很可能是为了避免我军通过暗杀公开的全部两名皇室成员来消灭他们自娱自乐的帝国而特别制定的。”

……同样的疑惑，也徘徊在罗根·谢菲尔德的心头。

公主是被万恶的地球人暗杀的，这是沃斯帝国对内部的宣传。罗根·谢菲尔德和麦克尼尔都认为沃斯帝国很有可能利用艾瑟伊拉姆公主出访地球的机会做些手脚来获取战争借口，但暗杀事件被两人一致认为是最不可能发生的——且不论雷列加利亚皇帝能否忍心用自己唯一在世的亲人制造开战理由，沃斯帝国皇室的特殊性还在于他们的生命和全体aldnoah设备息息相关。然而，被麦克尼尔认为最疯狂的情况却真的发生了，这令罗根不得不感叹世界的奇妙。