这也意味着以麦克尼尔为核心的作战人员——包括他的甲胄骑士机甲部队和原先由老格兰杰负责的空战部队——将会离开【丢卡利翁号】。和麦克尼尔一同乘着吉普车赶去看热闹的马里奥·曼巴还没有考虑到这一点，倒是弗兰克·丹尼尔斯有些担心地问麦克尼尔，【丢卡利翁号】又要从何处补充新战斗人员。

“近期不会有补充了。”麦克尼尔把吉普车驶入地下车库，接受了卫兵们的检查，而后以一种遗憾的语气对自己的战友们说，只有【野马】小队等少数战斗人员还会继续留在【丢卡利翁号】上。“曾经在【丢卡利翁号】上服役过的军官、士官和士兵都要用他们的经验服务于其他宇宙舰艇。”

“那么继续让【丢卡利翁号】在前线作战的意义又是什么呢？”丹尼尔斯下了车，紧跟在麦克尼尔身后，继续追问着。他们穿过一条又一条通道，每经过一处岗哨都要接受检查。这些位于地面的太空船坞关系到地球联合军反攻太空的大计，能在这里执勤的也大多是些更在乎自身本职工作的称职士兵。“不管怎么想，都想不通。这简直就跟火星人的内部情况一样令人费解。”

“想不通就不要想了，伙计。把调离战斗岗位作为对最擅长战斗的军人的奖赏，固然不妥，让他们一直战斗在最危险的地方就更不妥了。”麦克尼尔健步如飞，几乎把战友们远远地抛到后面。武装登陆舰对他来说也许有些寒酸，但这终究是他时隔多年后首度再次有机会指挥一艘太空舰艇。“不要忘了，【丢卡利翁号】不仅对于敌军而言有着特殊的宣传意义，对于我军内部也一样。效应还没有体现出来，某些人已经忍不住了。”

路过下一个走廊时，麦克尼尔隔着玻璃墙看到了空旷的厂区内那艘正在进行最后阶段检修的太空登陆舰。他的呼吸不由自主地变得急促起来，双眼被那只能让人联想到金属棺材的太空飞船牢牢地锁住了。那不是什么铁棺材，不是马里尔西安伯爵用来游山玩水的游艇，也不仅仅是一艘即将浴火重生的太空登陆舰，而是满载着他复仇意志的化身。

“这就是我们以后战斗的地方。”他伸出左手指向【米夏利翁号】，“漂亮得很哪，不是吗？”

“我头一次见到这么丑的船。”马里奥·曼巴很诚实地说出了自己的第一感受。

“我仁慈地给你一次重新整理语言的机会，伙计。”麦克尼尔嘴上这么说，却并没和黑人孩子较真。他们穿过走廊，从厂区另一头进入施工地带，距离马里奥·曼巴所称的金属棺材又近了一些。

站在庞大的太空登陆舰下方，麦克尼尔内心的激动稍微平复了些。他仍然是渺小的，和他身旁的战友们以及上下忙碌的工人一样渺小。正是渺小的他们将要给不可一世的庞然大物带去毁灭、向沃斯帝国和傲慢的火星贵族施加迟到的正义制裁。这不仅仅是为了这个平行世界的人类文明或是他自己的道德满足感，也是为了他一路走来的过程中那些自愿或非自愿地为了他的理想而奉献的人们。从整个冒险开始，他经历了多少挫折、被愚弄了多少次，终于似乎抓住了将自己甚至是更多人的命运掌握在手中的机会。

“还是……很丑。”马里奥·曼巴小声说道。

“主耶稣基督，请宽恕我们的罪孽，将我们从地狱之火中拯救出来，并带领所有灵魂进入天堂，特别是那些最需要您慈悲的人。阿门。”麦克尼尔在胸口画了个十字，而后上前说服了维持工地秩序的士兵们放他们入内，“走，我们去参观一下内部。我可以向你们保证，原本供火星伯爵逃跑使用的太空飞船一定能让你们满意的。”

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