“不不不，这是我的……计策。”伯顿龇牙咧嘴地表示自己还没输，“我在寻找反击的机会，仅此而已。谁让你们轻举妄动了？”

“那我现在走？”岛田真司的眼镜片后投射出了冷冽的目光，“你自己下车步行过去吧。”

“别……”伯顿立即换了一副表情，他温顺得像是被圈养起来的绵羊，“我开玩笑的。先去医院……去医院。”

岛田真司给麦克尼尔打了个电话，把伯顿的遭遇告诉了对方。还没离开医院的麦克尼尔甚至没有感到惊奇，他心平气和地接受了事实并说自己会留守在医院、将伯顿送去进行紧急抢救后再和岛田真司商议一些私事。挂掉电话后，麦克尼尔一个人坐在走廊中的长椅上，心烦意乱地等待着伯顿的到来。

不管麦克尼尔如何地用更多溢美之词形容在医院中救死扶伤的医生和护士们，他还是不太喜欢医院。疾病确实不是因为看病才产生的，可人们还是没有办法避免自己那种得知患上重病时的痛苦迁怒于医生。报告坏消息的信使被国王和将军砍了脑袋的事情在古代也时常发生，人类自古如此。

如果不是因为伯顿遭遇袭击的消息扰乱了他的思维，他本该注意到帕哈尼库和其他两个食尸鬼正鬼鬼祟祟地从附近路过。作为首个冒充rc细胞异常增殖综合征患者混入医院内接受治疗的食尸鬼，帕哈尼库一直是岛田真司的重点观察对象之一，只不过其利用价值随着时间推移而递减，到现在已经没有人认为这个从一开始就背叛了同类的食尸鬼值得他们多加关注了。

“……要谨慎行事，最好不要把这里当出发点。”帕哈尼库终究不想和那个已经离他远去的社会再有什么瓜葛，平安的生活如今胜过一切，“他们又不是为了做慈善才专门提出医治食尸鬼病患者的。”

“但……”他的同伴们有些犹豫，“没有谁比这里的人更适合为我们做掩护了。我们不想强迫你……总会有其他合适的人选。”

拉斯卡尔·帕哈尼库走到窗前，和同伴们一起欣赏着沐浴在阳光下的城市。走出了冬日的布加勒斯特彻底恢复了生机，居住在这里的人们坚信着这座城市乃至罗马尼亚能够摆脱去年的阴霾和纠葛、迈向更加光明的未来。“不，我还是建议你们最好别这么做。同外国势力有关联的机构，不是那么容易糊弄的。你们可以通过网络平台去间接地沟通、想办法让外地的人办事，最好不要冒着身份暴露的风险。”

两名食尸鬼面面相觑，他们又产生了拉拢帕哈尼库的想法。这么长时间以来，布加勒斯特的食尸鬼组织没有尝试着清算叛变的同类，现在他们完全可以把此举解释为故意释放的善意。

“你看，你还是放心不下我们嘛。”稍高一些的食尸鬼笑了笑，向帕哈尼库伸出了橄榄枝，“大家都得努力才行，你也可以加入进来，和平的生活离我们不远了。”

“我现在不是已经得到它了吗？”帕哈尼库的反问让两名食尸鬼都愣住了，“不瞒你们说，我隐约觉得如此轻易地获得的东西……是要我付出些其他代价的。等他们宣布我痊愈后，我会选择留在这里当护工、继续观察他们的进展。”当时被生活逼迫得走投无路以至于不得不选择以患者身份入院接受治疗的食尸鬼的双眼中凝结着前所未有的严肃，“听着，我知道你们可能认为我抢了别人的机会……但我还是要说，未来一段时间最好不要有人学我。我也不知道他们在这里研究些别的什么，反正不是单纯地治病。”

虽然帕哈尼库这一会宣布要帮忙一会又划清界限的态度让同伴捉摸不透，他们还是为帕哈尼库及时地伸出援手感到由衷地兴奋。临走前，两名食尸鬼又向帕哈尼库咨询了和扬内斯库相关的问题，但帕哈尼库也没有办法随便接触到那个资助了医疗项目的食尸鬼商人。穿着病号服的食尸鬼感慨道，当时他听说扬内斯库得了食尸鬼病的时候，差点就以为整个项目要因此而夭折。

他把两名同伴送到了安全的楼梯旁，挥手和两人道别。在他背后，接到了来电提示的麦克尼尔默默地起身，前去迎接负伤的伯顿。

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