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彼得·伯顿早上出来巡逻的时候，他还在思考着昨天晚上和麦克尼尔争论的问题。继续向西进军、把联邦军部署在亚马逊一带的残余兵力斩尽杀绝，当然更符合伯顿和帕克的心思，但麦克尼尔对这一计划缺乏足够的兴趣。由于把方案转化为行动的权力掌握在麦克尼尔的手中——准确地说，是利用麦克尼尔的诸多建议对卡尔多苏上校等指挥官的影响力——当事人的负面态度无疑让他们的想法全都成了泡影。

心情没有影响他的行动能力，伯顿像往常那样精神抖擞地带领几名士兵前往第四骑兵团驻防区域外围巡逻、避免敌人的游击队或渗透人员神不知鬼不觉地混进他们的防区。继续向西进攻也好，就此停止进攻并专注于巩固阵地也罢，一旦最终决定已经做出，军人就必须无条件地服从命令而不是胡思乱想、妄图另找机会实现自己的主张。况且，麦克尼尔所说的理由也合情合理：目前的共和军没有能力深入亚马逊。

“长官，前面的栅栏有被人移动过的痕迹。”一名士兵从前方返回，把自己所见到的异常情况告知了伯顿，“不排除有人已经潜入防区的可能性。”

伯顿暗道一声晦气，他更愿意和那些在大部队溃散之后就自动放弃抵抗的普通敌人战斗而不是对付即便孤立无援仍坚持抵抗的对手。不过，他倒是更希望那种人能成为自己的可靠战友，想必敌人的态度和他是大抵相同的。

在阿拉瓜亚河西岸纵横交错的支流和小溪间，第四骑兵团部署了许多用于阻止敌人活动的简易设施。只要在少数便于人员通行的地段设下一些障碍或陷阱，届时那些躲藏起来的家伙就寸步难行了。具体地点是伯顿挑选的，他在这方面的经验比麦克尼尔要丰富得多。

“这里应该有个更结实的电网。”伯顿自言自语着，走到那处栅栏前仔细地检查。这处栅栏封锁了唯一可供路过的行人步行的道路，届时心怀不轨的敌方游击队员将不得不在跳河游泳和爬山上树中任选一个能绕开栅栏的方案。亲自尝试过翻越栅栏并险些被铁丝网和尖刺轮流刮下几块肉的伯顿对自己主持设立的这些障碍很有信心，而且他并不觉得敌人的身手会比他更好。

视线捕捉到了尖刺上醒目的红色痕迹后，伯顿的视线随即下移。他的双眼在栅栏附近的土地上搜索着，也许那些蛛丝马迹很快就会在他的火眼金睛面前暴露无遗。不同颜色的血迹在这种环境中所代表的不同时间间隔，伯顿一清二楚，他据此推测敌人还没有跑远、甚至可能就躲藏在附近。

“长官——”

“跟我走。”伯顿挥了挥左手，示意士兵们跟上自己的脚步。他们沿着原路返回，在离他们最近的岔路口处拐进了附近的树林，并很快发现了一些分散在附近岩石上的血迹。确认了血迹的位置后，彼得·伯顿不动声色地带领着共和军士兵们继续前进，他们躲藏在郁郁葱葱的树林间，试图找到那同样依赖着自然掩护的敌人。

在这比圣保罗和里约热内卢更加靠近赤道的亚马逊边缘地带，寒冷的冬天似乎永远也不会降临。托神奇的大自然带来的一系列规律的福，伯顿直到现在仍然可以穿着宽松的制服，正如他在中东地区执行任务时那样。一想到因军事总部部署在了北欧而在当地服役的gdi士兵们每年都有被迫把自己包裹成北极熊的几个月，彼得·伯顿便不由自主地为那些人感到遗憾。

那些尚未被完全掩盖住的脚印终于还是被他发现了。脸上带着一道刀疤的合众国志愿者又一次举起左臂示意后面的士兵停止前进，自己则半蹲下来，顺着有些模糊的脚印踪迹向前推测着它们的最终去向。片刻过后，他猛地重新站起，一言不发地加快了脚步。

疑惑不解的士兵们跟随伯顿一起闯进那处树丛时，卧在大树下的不明身份武装人员当即便要捡起身旁的步枪朝他们开火。眼疾手快的伯顿一枪击中了敌人的右臂，又让士兵们一拥而上、把这个落网的家伙五花大绑地捆了起来。做完了这一切工作后，士兵们一面把敌人的嘴堵住，一面小心地提防着周围可能出现的另一批敌军。在确认不会有其他敌人悄无声息地把他们包围后，士兵们在伯顿的指挥下有条不紊地撤离，一部分人留在原地防守，另一部分人员则带着这名俘虏返回第四骑兵团位于附近村庄的驻地。

通过了卫兵的检查后，伯顿径直前往麦克尼尔的住处，他打算让麦克尼尔和他一起研究一下该如何处置这名落网的敌方游击队员。

“伯顿？”半路上，尼克斯·斯塔弗罗斯发现了伯顿并叫住了对方，“你今天怎么这么早就回来了？”