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在晴朗的蓝天下，身着不同制服的人们随意地躺在地上休息，这是他们在繁忙而残酷的战斗之余所能保留下来的少数娱乐项目之一。有些人没有鞋子，另一些人则没有上衣，能够让笑容停留在他们脸上的也许是对于重获自由后的生活的憧憬。即便他们无法亲眼见证胜利，那份希望也将给予继续战斗下去的同胞以无穷无尽的动力。

迈克尔·麦克尼尔或许是所有人当中最懒散的那个，他如被抽掉了骨头的烤鸡一样耷拉着脑袋，躺在大树下打盹。这副不怎么体面的模样没有引来其他孟加拉人的大惊小怪，那些跟随着z集团的谢里夫·罗易奋战许久的游击队员都认识这个自愿来到东孟加拉西部和他们并肩作战的外国友人。为利益或为信仰而投身到这场战斗中的人还有许多，但没人能说准麦克尼尔的真实动机——有时候他浑身上下都充满干劲，又或者要不了多久他就摇身一变成为唯一的旁观者。

不，也许还有另一个旁观者。望着正向他们走来的德军军官，保持着清醒的游击队员们稍稍后退了一些，给对方让开道路。他们也许可以目睹到一场好戏，这会为他们的生活增添不少乐趣。

“你不像是会在白天睡觉的人，埃里希。”约阿希姆·汗无奈地踢了踢被麦克尼尔垫在身下的背包，但后者仍没有跳起来迎接长官的打算，“……看来你在这里的工作很辛苦。”

“没错，长官。敌人给我们带来的压力只是次要因素，真正让我们的盟友受阻的因素还需要我多花一点时间才能找出来。”麦克尼尔漫不经心地把头盔扣在脑袋上，摆出了一副无论如何也不打算起身的架势，“另外，敌人的后退是为了更好地发起进攻——嗯，大家都还好吧？”

约阿希姆·汗一脸严肃地对麦克尼尔说，由于麦克尼尔非要跑到东孟加拉出差，他不得不把原本属于麦克尼尔的行政工作分摊给了其他几名士官，而那些人至今仍然无法完全代替麦克尼尔。为此，奉上级的命令前来东孟加拉西部的游击队营地视察并运送物资的约阿希姆希望麦克尼尔早些返回，然而麦克尼尔似乎已经迷恋上了东孟加拉的环境。

当身体里流着一半印度人血液的少校又一次和麦克尼尔谈起责任时，身经百战的原gdi指挥官同样严肃地说，这里不该有什么他人无法替代的角色。

“总有一天我会退役或是晋升，到时候这里的工作迟早要交给别人。他们不能胜任，不要紧，再多给他们一些锻炼的机会就好。”和冲突真正升级之后试图从事态之中抽身、撇清责任的其他德军军官不同，麦克尼尔对德军高度介入的警惕仅来自于德国势力的扩张对合众国的威胁。不考虑这一点的话，他反而更愿意让德国人加深对东孟加拉各地游击队的支援，这无疑将给他更多调查敌人和盟友的机会。“看看这些孟加拉人，他们当中有许多人从未想过自己将要承担起此等责任，可历史选择了他们、要求他们在这个时候站出来成为走在前面的勇士。”

说到这里，麦克尼尔一下子从草地上跳起来，靠近惊愕的约阿希姆，小声说道：

“我也建议您找个理由来这里……这样您就会多出很多机会。”

这是经验之谈，麦克尼尔在为他的业界后辈们指导军人生涯规划时总会劝告那些人视情况而灵活地决定究竟是在安全的参谋机关中工作还是到危险的前线担任指挥官，这其中的规律只有真正经历过这一切的人才能把握。约阿希姆·汗大概还需要真正的功劳才能打破他身为印度人而必须面对的无形天花板，如果举手之劳便能让对方找到一条新的道路，麦克尼尔是不会介意的。

不过麦克尼尔直到几天前也未能预料到约阿希姆·汗会来拜访他们，这一切都归功于他英勇无畏的孟加拉人盟友的付出。显而易见的是，孟加拉人在东孟加拉取得的战果促使德国人重新调整了态度，第9空降师也因此而派遣约阿希姆前来慰问包括谢里夫·罗易在内的游击队指挥官。犹豫不决的德军指挥官们还在和他们的印度人同行讨论大力支援孟加拉人的风险和收益，而那些真正忠诚的军人却打定主意要先全力以赴地同当前的盟友并肩作战。