况且，beta不见得就一定会用钻地战术袭击他们的后方基地。联军的后方阵地有更多能够吸引beta的目标，这些外星异形怪物在挑选进攻对象的时候恰好冲着alternative-3计划来的概率微乎其微。既然beta似乎根本没把人类放在眼里，它们就更谈不上和人类结仇了。

凌晨时分，整装待发的战术机部队在麦克尼尔的指挥下再次出击，他们的任务是使用王者之剑尽可能地消灭战场上的光线级beta集群、扭转联军的各种战术普遍受限的局面。携带了激光武器的彼得·伯顿被数十架战术机保护在核心，这种前呼后拥的架势很快就让在战场上一贯喜欢冲锋陷阵的伯顿感到有些尴尬。

“没必要部署这么多人来保护我，你应该把他们都灵活地安排到其他地方。”他试着建议麦克尼尔根据实际情况再来保护他，“我担心我们到了战场上之后马上就成为它们的首要目标。”

“你想多了，我保护的是舒勒的作品。”

“就是说，即便我本人现在从战场上消失也无所谓。”伯顿嘿嘿一笑，他看着贴在驾驶舱内部的操作流程，想象着自己将成千上万的beta化为灰烬时的壮观景象。用一架战术机来控制这款激光武器的过程同样相当繁琐，即便是自认为博闻强记的伯顿也没有把握在短时间内完全掌握这些，这不仅是因为他和麦克尼尔一样对激光武器的原理近乎一窍不通，更由于舒勒发明出来的杰作往往在操作性上同已有的设备存在不小的差别。“话说回来，如果舒勒坚持要把这东西发射到外太空呢？想必一定会在半路上被beta给打下来吧。”

麦克尼尔紧张地检查着各部队的状态，他们正在缓慢地接近前方的血肉磨坊。战场上的局势瞬息万变，纵使是一辈子身经百战的麦克尼尔也没有把握推算出下一刻的变化。他们所做的模拟还不够多，如果不能一击制胜，后果不堪设想。

因此，麦克尼尔决定把这项艰巨的任务交给伯顿，他对伯顿的战斗技能有着充分的信心。可惜彼得·伯顿并不会因为麦克尼尔的格外信任就说上几句让大家都放心的话，通讯频道中那些简直不负责任的言论很快就会影响到团队的士气。吉利或是不吉利的言论终究影响不到战斗，战斗的结果更多的要依靠指挥官和士兵们的才能，只是即便麦克尼尔也没有办法完全免俗。

他也不想在庆祝他人诞生的宴会上说些人总是要死之类的话。

“各作战单位注意，我部即将进入交战区。”保护着伯顿的战术机部队越过前线的刹那，麦克尼尔当即下达了命令，“a小队，掩护黑暗骑士-2和特殊武器；b小队和c小队负责吸引敌方火力。”

“收到。”约书亚·米切尔心领神会，并立即联络博尚和提奥多尔，把麦克尼尔的实际部署告诉了对方。有米切尔在，麦克尼尔和他的战友们可以规避许多风险，这得益于米切尔野兽般的直觉和精确的估计。“博尚，我们需要在引诱光线级beta集群进攻诱饵装置的同时避免诱饵装置被破坏，你们的任务是给我们选中的掩护部队提供必要的支援。”

“艾伯巴赫少尉也在其中吗？”博尚漫不经心地问了一句，“他和他的部下是很好用的友军，让他们这么早地承担严重损失并不利于我们之后的行动。”

“至少在攻打预期中的beta巢穴之前，我们会毫无保留地支持他们。”米切尔没有回避这个问题，他和麦克尼尔都等待着beta的下一步行动。若beta当真在布达佩斯建造巢穴，这对于仍在人类控制下的那部分欧洲而言将会是个灾难性的消息，同时也是麦克尼尔等人的机遇。“在那之后的事情就要看他们的运气了，但愿上帝会指引他们做出正确的选择。”

跟随麦克尼尔等人一同行动的东德军第666战术机中队在队伍刚刚越过前线时就已经脱离了护送部队，他们迅速地追上了还在前线奋战的友军，而后投入到了拦截beta集群的行动之中。由于beta数量实在太多，即便联军在布达佩斯外围布置了诱饵装置，成千上万朝着诱饵装置前进的beta依然形成了互相重叠的进攻扇面。那些没有被光线级beta直接瞄准的阵地也会因防御不力而被beta攻破，从而在战线上制造出了更大的缺口。

联军在诱饵装置防御阵地前方集中火力进行打击，试图将大部分前来进攻的beta消灭在途中。在进攻不那么猛烈的地段，消耗了大量弹药的联军顽强地挡住了beta的攻势，为友军争取了时间，但仍有一些地段的beta多到了联军即便集中火力也无法迅速消灭的地步。那些携带着光线级beta并借着另一部分光线级beta的掩护向着前方冲锋陷阵的要塞级beta哪怕被击毙也依旧能给联军带来不小的麻烦，倒在阵地上的要塞级beta除了会毒死恰好处在附近的士兵之外还会给它们搭载的小型beta开辟出一条进攻的道路。

到了这时候，负责防御作战的指挥官便往往十万火急地将派去歼灭光线级beta的战术机部队调回，用来抵挡似乎势不可挡地逼近的beta集群。有些绝望的士兵试图在战场上破坏诱饵装置，他们的行为往往会被更理智一些的战友阻止，但经验更丰富的老兵们根本无法说服同伴们在几乎必死无疑的战斗中保持信念。诱饵装置本是为人类一方减轻beta进攻压力的设备，对于负责看守它的士兵们而言则并非如此，它更像是为人们带来不幸的万恶之源。