“我会想办法和别利亚耶夫博士聊一聊，但他可能没法帮上什么忙。”麦克尼尔嘀咕着，“还是来说说咱们的任务吧。这一次有意外不假，排除这一点不谈，esp能力者在我们这里起到的作用完全是负面的，她们不仅无法协助我们战斗，而且所谓向beta传递情报的进度究竟到了哪一步也是我们无法掌控的。”

“你在说什么？”伯顿露出了让麦克尼尔有些看不惯的笑容，“那是你自己的问题，迈克。哦，她们不愿意向你敞开心扉？很正常，没必要大惊小怪，能接触到你内心的人被你吓得自闭才是正常的。”

“你这——”

见鬼，一定有什么东西搞错了。队伍返回基地后，麦克尼尔立即召集所有战术机驾驶员集合，并要求他们把作战过程中和esp能力者的交流全部汇报一遍。他可没那么多时间去逐一听战术机内部的记录内容。

结果让麦克尼尔颇有些沮丧。第666中队的驾驶员大多都能和esp能力者做一定程度的交流，这可能是因为东德人和俄国佬原先共享同一套价值观（而且现在都没被清理干净，但第338中队内竟然也有一半左右的驾驶员和esp能力者有说有笑地配合着战斗——有几名美军驾驶员称eps能力者的警告帮助他们及时地避开了光线级beta的锁定。余下全程和esp能力者缺乏交流甚至争吵起来的驾驶员当中，有5人相信esp能力者都是俄国间谍，另几人则说不清楚其中的缘由。

“看，是我说对了。”队伍解散后，伯顿来到了闷闷不乐地整理着材料的麦克尼尔身后，“这么说可能会让你很伤心，但……愿意理解你的人，在某个维度上会和你有着惊人的相似性。esp能力者几乎全员为女性的理由是，俄国佬相信女性在感情上会有更多的体验，因此你我内心情感上的问题都会在她们眼中被无限放大。岛田说自己爱她们，所以他能获得这些姑娘们的拥护……而你是做不到了。你提到了zero是吧？她的心里和你一样存在巨大的空洞，应该填补那个空洞的概念叫爱。”

“不对，我——”麦克尼尔欲言又止。

“你爱赢，我知道。”伯顿拍了拍麦克尼尔的右肩，转身离开了，“你爱胜利，爱gdi，爱自由世界，爱我们至高无上的理想和信仰，甚至偶尔也会爱你自己，仅此而已了。”

有些沮丧的麦克尼尔很快抛下了这些不必要的担忧，他不是会被三言两语打击得失去自信的人。esp能力者是否理解他，这无关紧要，他需要的本来也不是什么理解和支持，那种概念只会让他变得软弱。

“情况就是这样了，莫瑟博士。”当天稍晚些时候，麦克尼尔又和莫瑟进行了联络，“我们不能对测试进度报以任何更乐观的期待，除非我们在每一个驾驶舱里再塞一个俄国佬来确认esp能力者的传递情报进度。从效率上考虑，我需要得知我们这个新计划的核心内容。”

“简要来讲，最终目的是以beta对抗beta，把这场战争转化为beta自己的战争。”亚历山大·莫瑟停下了敲键盘的动作，“听起来很不可思议，是吧？麦克尼尔先生，这是我不能马上把全貌或者说最有效的部分公布出去的理由，不然计划可能会立即夭折。”

“我理解。”麦克尼尔深吸了一口气，“技术上的事情，我们不懂。有什么需要我们做的，只管吩咐。”

通话又进行了十几分钟才结束，把话筒扣好的莫瑟戴好眼镜，盯着显示屏上的那些数字，独自一人在漆黑一片的房间里继续工作着。

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