“大概是九年前，贫道应道德慈善总会邀请前往欧洲参加慈善活动，在一个聚会上看到了一份很有意思的手稿。”麦克尼尔正要快步离开时，慢条斯理地走在后面的张山河又说话了，而且很明显是想凭此把他留下，“那手稿上，有你的名字，麦克尼尔先生。”

“我是个没学过逻辑学的普通人，所以我希望您把话说得明确些。”麦克尼尔一听就知道自己逃不过去了，虽然他现在更好奇的是到底谁把他的遗物转手卖给了张山河或其他人，“世界这么大，同名同姓的人多得很。”

“十年前的麦克尼尔是否还是今日的麦克尼尔，我们很快就会知道。然而，重要的不是吾等的态度，是你的态度、你的目的。”张山河却并没有直接回应麦克尼尔的疑问，而是话锋一转，“贫道看得出，你有心病，这心病已困扰你许久了。你在犹豫，你害怕顺着自己的心意向前就会犯下无可挽回的错误。”

“听说相面在联邦的东亚地区是很流行的一门手艺。”麦克尼尔挤出了一个还算礼貌的笑容，他穿过走廊，来到阳光下，总算摆脱了一直纠缠着自己的压力，“您是明事理的，该不会拒绝一个厌倦了皇帝的暴政的可怜人吧？”

……跟张山河接触绝对是个错误，麦克尼尔想着。他这一整天都在怀疑人生，张山河总能找出许多不同的角度旁敲侧击地打听十年前的事情，更要命的是这个道士肯定还掌握了些许证据，但麦克尼尔反而不想承认十年前的一切都和自己有关，比如说他实在不能解释为什么自己闲来无事就能画出一种给了专家学者们启发的新型战机简图，而且他几乎不敢想象那些图纸到底有多少落入了eu手中、有多少被卖到了外国。看在上帝的面子上，这肯定是因为阿达尔贝特和斯迈拉斯太重视他了，不然那些草图早该被当垃圾给丢弃的。

但就结果而言，这次让麦克尼尔压力陡增的会面还算不错，因为张山河在几天之后就派人通知麦克尼尔，他已经被南庭道德慈善总会正式录用成为了一名专注于社区服务等一系列工作的服务人员。

“我猜他一直认为你就是那个麦克尼尔，所以他想留住你。”得知了消息的罗根第一时间赶来旅馆内，和麦克尼尔研究接下来的行动计划，“这是个好消息，迈克。虽然你的身份哪怕在十年前也有重重疑点，比如说eu给你做的身份也是假的，但只要你能证明自己和十年前的麦克尼尔是同一个人，哪怕你说不明白自己为什么要做或能做那些事，至少他们不会把你赶出去或扔到锦衣卫的秘密监狱里烂掉。”

“但问题是他为什么能从欧洲……算了，是我的错。所以你为什么不能雇用我当正式工呢？”麦克尼尔瞪了罗根一眼，“舍不得那份工资？”

“你不会觉得我现在和临时工有什么区别吧？”罗根大摇大摆地躺在沙发上，完全忽视了麦克尼尔无奈的眼神，“认清事实，你和我在南庭都护府都是临时工。在东亚人的定义里，咱们属于蛮夷，没被赶出去就是奇迹了。”

“话是这么说……我可不觉得布里塔尼亚帝国现在要塑造的认知会比这个更好。”麦克尼尔叹了一口气，他还要抓紧时间弄清这些秘密再想办法重回战争前线，“对了，还有一件事，我差一点忘了。锦衣卫的安全检查措施里真的包括体检吗？”

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