秦牧担心左良玉回头攻打武昌和荆州，连忙调派粮草武器，令马永贞与凌战整军备战，自己也亲往岳州整训水师，督造战船。

另一方面，岳州以北的江汉平原刚刚收复，地方行政构架需要重新搭建，因战乱生活无着的难民需要赈抚。各种民生治理需要立即着手，所以秦牧只能离开长沙，前往岳州坐镇。

前往岳州前，秦牧在巡抚衙门议事厅招开了一次会议。

诸葛敏欣然说道：“张献忠八月南下湖广时，各地的秋粮都已种下，叛军占领湖广期间，田间管理虽然受到不少的影响，使秋粮的收成减少了至少三成，但从如今各州各县统计的数字来看，今年湖广粮食还是能够自给自足的。现在凌将军与马将军分别攻下武昌及荆州。八百里洞庭湖及江汉平原已尽在掌握之中，洞庭湖周边及江汉平原都是物产丰富的鱼米之乡，说湖广熟，天下足也不为过。大人下令以工代赈，大修水利，不出意外的话，来年湖广必定迎来一个丰年，大人提出的粮食战略便有了保障。”

自从秦牧提出粮食战略之后，又经诸葛敏等人不断完善。粮食战略不再是停留在纸面上的东西，而是明确地、按部就班地实施了下去，其中以工代赈大兴水利，就是实施这一战略的重要步骤之一。

秦牧扫了一眼在坐的十多个手下官员。蹙了蹙眉说道：“强军自然要放在首位，但粮食战略同样至关重要，常言说得好，手中有粮。心中不慌。粮食有保障了，才能稳定军心民心，这个冬季以工代赈大修水利之事。一定要抓好。这样吧，诸葛先生不必随本官前往岳州了，你带人专司统筹兴修水利之事吧，何腾蛟眼下还算卖力，但终究没法让本官放心啊。”

诸葛敏提及此事，本意就是要秦牧加大管理力度，而三个幕僚中，诸葛敏在军事方面的谋略较李源和何亮略为逊色，但在治理民生方面则略强于李源两人。秦牧把此事交托给他，正能让他发挥所长，是以一口答应了下来。

秦牧接着说道：“再就是江汉一带刚刚收复，州县构架搭建，民生治理方面，靠本官在岳州摇控指挥远远不够，就有劳李先生赶往江汉一带，全权负责相关事宜吧。”

“多谢大人信任，卑下一定全力以赴，争取早日让江汉稳定下来。”