见秦牧说得这么好，宋应星立即问道：“敢问陛下，这沥青开采可难？储量几何？”

秦牧说道：“这些你们且不管。光是四川广元一处，储量便十分丰富，朕今日找你们几个来，是朕有意从长沙起，以沥青修一条官道经贵阳，直达昆明，以加强朝廷对西南的统治。

朕可以告诉你们，这条路将是我朝十年战略计划的重要组成部分。这条路先修到昆明，但这绝不是终点，将来国力强盛时。还会继续向南延伸。”

宋应星，邹成芳、魏元三人面面相觑，大为惊异。

邹成芳立即说道：“陛下，从长沙到昆明，迢迢千里，沿途多为穷山恶水，悬崖绝壁，要大修直道谈何容易，这不但要花费数以千万两计的巨资。还要有数十万劳力，才有可能完成。目前大秦百废待举，绝对承担不起如此巨大花费，臣请陛下三思。”

“请陛下三思。”宋应星与魏元也一齐起身相劝。

秦牧摆摆手让他们坐回去。含笑说道：“朕明白，你们现在大概已经将朕看作修长城的始皇帝了。”

“臣等不敢。”

“始皇帝前车之鉴，朕会不清楚吗？朕现在就可以向你们保证，修这条路。不花国内一文银子，不向国内征一个劳役。需要多少银子，皇家海军给你们拉回来。需要多少劳力，皇家海军会给你们找回来。”

“陛下”

听了秦牧这番话，宋应星三个大眼瞪小眼，无言以对，若是以前秦牧说这番话，他们肯定不信；

但这次皇家海军悄无声息的，就给大秦开拓了一个省，还弄回了近两百万两资财，后续的产出有多少，还难以估量。

按此类推，如果皇家海军再攻取几个地方，拉回千万两银子，那也不是不可能的。如果还有免费的劳力，那修这条直道，未必要花到千万两呢。