朱衡收到来自崩山堡的书信，距离过年已经只剩下半个月。

其实朱衡和梁梦龙之间，以前也没有太多交往。

这次的书信联系，更多还是因为朝廷议论的胶莱运河一事。

开凿胶莱运河不是小事儿，需要山东地方筹集大量人力、物力支援，虽然京城会给一些拨款，但地方上也会承担不少，所以对于山东官员来说当然是大事儿。

如果朝廷真的开凿运河，办好了，就是山东官员的一大政绩，可以成为升官晋级之阶。

可是一旦真的开凿，在开凿过程中投入不断增大导致最后因为无钱而烂尾，或是完工后因为水量不足无法满足航运要求，不能使用，则无疑会断送这些官员的前途。

所以梁梦龙对此事异常关心也就可以理解了，几乎是全程陪同工部主事胡惯的考察工作，所以对考察的结果知道的非常清楚。

他和胡惯最后都是持同样的态度，那就是开凿新河道成本高且难以预计，而最重要的还是水量恐怕难以达到通航的需要。

不过在考察中，梁梦龙也不是只管自己的一摊子事儿。

黄河近些年连年泛滥引发洪灾对山东也是有影响的，最起码运河山东段就因此停航。

北方官员，哪里不知道漕运的重要性。

京城和边军的粮食，可都指着这条运河上下的行船。

可是跟着胡惯看了筹划的胶莱运河似乎不顶事儿，怪不得元朝那会儿就提出来了，但是最后又被放弃。

但是黄河的样子，漕运的事儿也不能耽搁，于是梁梦龙一合计，发现既然朝廷这次开凿新河道就是打算让漕船从淮安出海，一路航行到山东进运河。

现在运河不能修，漕船难道就不能绕过莱州直接把粮食送到天津吗？

虽然绕道耽误许多时间，成本也会增加，可总比堵在运河上强，最起码漕粮能运到京城去。

为此，他派人专门打听了消息，得知这个时候其实就有商船跑天津到海仓的航线，而淮安也有商人驾船到胶州，而胶州到海仓，也是有商船出没的。

这说明什么？

说明淮安到天津的整条航线其实民间早就已经有了，商贾已经通过这条航线运送货物。

这里的海仓，可不是福建的海沧，而是莱州西面的海仓巡检司。

嘉靖中期的时候，山东北面滨海，有盐场，也就是登州和莱州附近沿海。

为此，嘉靖中期在附近设置有王徐砦守御千户所，并在西面的海仓、北面的柴葫寨各建巡检司。

天津到海仓的商船，自然是贩盐为主的盐商船只，胶州到海仓其实也是一样。

胶州位于山东南面，因地理原因盐场不便建设，而做为山东盐政的地盘，自然不能从其他地方买盐，而只能是山东本地产食盐，于是这条航线也就被人摸索了出来。

实际上，这些还只是民间自发寻找的海路，大明朝建国之初，为了接济辽东明军，每年向辽东输送七十万石粮食，就是通过长江水道运送到太仓，在此装上海船直接运往辽东半岛。

为此，明初在太仓还建立过市舶司。

太仓，其实就是后世上海的西边，两地紧挨着。

考虑到时代的关系，大明在此设置大港其实才是最为安全稳妥的选址，而绝对不是把地儿挪到上海。

特别说明的是，太仓的刘家港其实才是郑和船队下西洋的起点，而不是在南京。