“祂们甚至无需观察，就能轻而易举地看见我们的一举一动.不要再殚精竭虑一次了，马卡多，这对你来说没有半点好处。”

掌印者抬起头，那双冰冷的银色眼睛在此刻好似燃烧般璀璨。这并非虚假的幻象，而是货真价实的怒火。

“我已经为这场胜利努力了一万年，我付出了一切，所以，就算再来一万年，又有何不可？”

“还不是一切。”那人悲伤地低语。“一切，是个宏大且冰冷的量词，它足以摧毁一个人立足在世界上的根基。我不想看见任何人付出一切，没有事物值得你这样牺牲，马卡多。”

掌印者难以忍受的皱起了眉。

“你的傲慢还是没有半点变化。”他气愤地握紧双拳。“这帝国内不是只有你一个人才有资格谈及‘一切’，陛下！我清楚我的极限在哪里，我还有东西可以摆上天平！”

那人无奈地再次叹息。

“我们还是略过这个话题吧。”他如此说道。“你我都很固执，而我们剩下的时间已经不多了。”

马卡多凝视着他，过了好一会才吐出一口浊气。

——

一架穿梭机缓缓降落，机身呈优雅的流线型，圣血天使的徽记在机身右侧闪闪发光。凝结后的冰冷水珠在其上蔓延，凭空折射出了许多慑人的光线。

机舱大门在数秒钟后开始降落，早已准备好的仪仗队则拼命地吹奏起了神圣的乐曲，由纯洁孩童组成的唱诗班在红毯边缘齐声颂唱。

天空中开始洒落花瓣，隐没在高楼云层中的机械完成了这份人工的奇迹，也让四面八方拥挤的人潮发出了一阵又一阵哭声。

在他们模糊视线的尽头，一个天神走出了机舱。

当地的最高官员激动地走上前去，对他行礼。圣血天使们从雷鹰中走出，跟在了他们的原体身后，威风凛凛，盔甲华丽到能够符合每一个钦慕之人的想象。

人群中爆发出的哭声和祈祷声变得愈发剧烈，国教的牧师开始大声赞颂他的名，以改造过后的嗓子喊出了雷鸣般的气势。

“看呐——”他喊。“——那正是帝皇的第九子，帝国的摄政王，伟大的圣吉列斯！”

然后，他开始念诵永无休止的赞诗。

圣吉列斯带着无可挑剔的微笑走过他，却看也没看这位牧师一眼。

他没有穿戴盔甲，而是穿着一身高阶执政官制服，圣血天使鲜红的印记在胸膛上显露，斗篷则在身后飘扬，礼仪式长剑那华贵的金色剑鞘在斗篷的边缘反射着生态穹顶虚构出来的阳光。

人们在宽阔的红毯边缘呼喊着他的名字，渴望得到他的注视。他们喊叫、哭泣、尖叫，更有甚者激动到痉挛倒地，然后被早已见怪不怪的医疗队抬上担架拉走.

一直到足足六个小时后，这次例行活动方才结束。

“替我推掉今日剩下的会面，就说我身体不适。麻烦你了，但丁。”圣吉列斯轻声说道。

他正坐在一间金碧辉煌的宴会厅内，餐桌上点满了圣烛，却不见半点食物的香气。他卸下了斗篷与长剑，换上了一身宽松的长袍，坐在了长桌首位。

被他称作但丁的阿斯塔特就站在他身侧，身穿金甲，面容严肃。闻言，他轻轻颔首，便立即转身准备离开此地，去传达原体的话语，圣吉列斯却在他即将离开之时叫住了他。

“下个月就启程离开吧。”大天使头也不回地说。“一个战士最大的恐惧就是默默无名的死去，伱的名字几乎已经有四个世纪不再被人提起，我不能再自私地将你留在我身边了，吾儿。”

“你应当建功立业，率领你的兄弟在银河各处击败人类之敌。我最不想看见的事情，就是一名战士因我之嫌而不得不籍籍无名”

但丁停下脚步，嘴唇非常明显地颤抖了一瞬，随后，他问：“那么，谁会接替我，原体？”

“没有人会接替你，我打算废除这个传统。”圣吉列斯说。“我已经厌倦了看见战士被磨平棱角，也不想在看见你们和我一样在政治中苦闷终生。”

“我为你们骄傲，但我更希望你们能为自己骄傲，所以我必须废除这个传统，所有的圣血天使都应当离开我，去做你们该做的事情。”

“但这——”

“——没有‘可是’、‘但是’、‘我请求’之类的话，吾儿。”

圣吉列斯终于回过头来，面上带着微笑：“我只有一句祝福要说了。愿你们武运昌隆，得胜凯旋。”

但丁哑口无言，只得行礼，随后快步离去。

圣吉列斯目送着他离开，直到那两扇因但丁的离去而被迫大开的大门再次合拢，他方才缓慢地站起身，开始在宴会厅内踱步。

金碧辉煌实际上只是对此处奢华景象的平铺直叙，根本无法形容出它的十分之一辉煌。尽管如此，大天使的眼睛里却看不见半点喜悦。

他独处了，因此再也不必佩戴任何面具。

现在站在这里的这个人虽说背生双翼，俊美无比，却毫无任何生气可言。他蔚蓝的眼睛里满怀这一万年来咽下的苦痛，麻木与叹息甚至已经堆到了咽喉顶端.

他就是自己话中那个被磨平了棱角的战士。

他必须接受自己如今的平庸，就像他接受摄政王这份沉重到令人无法呼吸的职责。

圣吉列斯低着头，回到了他的座位上，默不作声地开始等待。

他今日来此是有原因的，虽然过去一万年间他也经常造访太阳系各处要塞堡垒，甘愿做一个无害的象征，为人们带去神格化后的光环，好叫他们充满勇气。

但是，最近几个世纪以来，他已经很少这样做了。今天算是特例，只因为一人的呼唤。

一阵脚步声突如其来地从他背后响起，一人缓行而来，拉开座椅，就此入席。

“为什么要在这里见面，马卡多？”圣吉列斯头也不抬地问。