“荆北有霍南郡镇守，兵少，则让仲邈御之；兵多，则让荆南兵马益之。”刘磐说道。

“好！”

刘琦似乎得到了他想知道的内容，摆了摆手，说道：“为兄心神疲惫，国安暂可退下。今荆州无人主政，国安可留下，与刘长沙、霍南郡暂议政务。”

“诺！”

待刘磐领命出屋时，刘琦咳嗽几声，吩咐左右侍从，说道：“命人传令与江东，言孤病重，让刘扬州亲来汉寿，或是让孔明军师走一趟。”

“诺！”

患病多日以来，刘琦渐渐意识到自己的继承问题，不仅是荆楚自家之事，同时也事关江左。今时他必须了解刘备的真实想法，才能让他安心。

然刘磐没多久，刘琦正准备休息，侍从又来禀告刘先求见。

不得已之下，刘琦强打精神，躺在榻上接见了刘先。

“先拜见使君。愿君身体安好，早日康复！”刘先行礼说道。

刘琦点头示好，虚弱说道：“卧病于榻，始宗见笑了。”

刘先面露哀切，说道：“使君统兵下江左，又合吴楚之兵破曹，英武济世，世之翘楚。今卧病于榻，实乃吴楚之不幸。”

“且坐！”

咳嗽几声，刘琦说道：“先生为先君之重臣，金口之战，多赖先生相助。孤将先生从长沙唤来，非为其他，而是恐命难久存。今下唯忧身后之事，念及左右，唯先生、国安与霍南郡可信。”

“请使君吩咐！”

刘先趋步入座，静候刘琦吩咐。

“先生以为谁可继孤之位？”刘琦问道。

刘先沉默半响，说道：“先以为公子修可继荆州牧。”

刘琦面露茫然，继而又说道：“三弟归曹，孤族人寥寥无几，唯有膝下二子，及从弟刘国安。”

刘先挺直腰背，说道：“愿听使君吩咐，当尽心辅佐嗣君，以保荆楚之业。”

刘琦见刘先答非所问，诚恳请教说道：“先生为先君之旧臣，佐孤有功，能否言论谁可为嗣。”

刘先迟疑少许，答道：“今乱世之中，主幼臣强不可取。使君当以先君为鉴，宜当早立继任之人，以免徒生内乱，让外人有可趁之机。”

“孤之从弟如何？”

刘先面容微动，说道：“刘武陵骁勇能战，然荆楚之重在于内而非外。”

对于刘磐的上位，刘先难以同意。在他眼中刘磐勇而无谋，难得荆楚士人人心。

“孤之长子如何？”