贾诩扶住曹操的手，说道：“丞相尊，诩卑，岂敢受丞相此礼。当由诩为丞相酌酒。”

“哈哈！”

曹操见贾诩动作，笑了几声，似乎颇是满意。与贾诩这种人交谈，虽难知其内心真实想法，但是他总能让你舒服。

为曹操酌完酒，贾诩说道：“丞相南征北战，历经十余载，终克中国；刘备用兼并之法，袭承刘表余恩，根基浅薄。此刘备不如于丞相也！”

“巴蜀之地，民富兵足，取之可望吴楚；关西之地，民风彪悍，得之可观巴蜀。关西之地，丞相常以羁縻治之，往昔灭袁之时，马氏、韩氏出力甚众。”

“西陲巴蜀，刘璋暗弱，朝秦暮楚，初降丞相，后盟刘备。今刘备已握吴楚，必窥巴蜀。丞相切不可让刘备取之，否则刘备占据南方四州之地，幅员辽阔，江水为险，大山为郭，将难制之。”

“欲取巴蜀，必过关西。关西诸将，虽无扩土远志，但有保土之念。丞相趋兵过之，关西必叛。然关西诸将贪图利益，恃勇自傲，丞相可假天子之名，封赏诸将，征伐张鲁。”

贾诩捋着胡须，长语细言论之。

“两虎相斗，必有一伤。丞相趋兵进之，俘杀双虎，及得关中、汉中。时关西、汉中在握，下取巴蜀，有何难哉！”

曹操沉吟良久，说道：“孤将文和之策，传于张德容（张既）、钟元常、卫伯觎三人观之，或有从之，或有异议。时异议者言，恐关西诸将，不愿南征汉中；或是汉中险峻，破之甚难。”

顿了顿，曹操说道：“孤本欲行假道伐虢之策，逼关西诸将叛，进伐关中，平凉陇，观巴蜀。然刘备在南，孤心难安。”

“不然！”

贾诩解释说道：“关西诸将，数有十余人，大者不过马超、韩遂二人，合兵数万；余者兵马或数千，不足为虑。今之忧者，唯马、韩二人。若将汉中许与马超，马超岂能不悦？”

“马超者，信威西土，威武并昭，能得羌氐人心。马超入蜀，从者必众，何愁关西诸将不愿入之。时马超南征，关中兵寡，丞相后驱击之，有何难矣！”

马超的名声之广，出场之早，超乎众人想象。不言马超随马腾的征战过程，仅观官渡之战，曹操平并州之战。

官渡之战，曹操得赖马超统众万余人支援，击溃高干与南匈奴数万联军，时马超年仅二十六岁；征平并州战事，张白骑、卫固叛，马超与马腾平息叛乱。