“是的……很多人都知道……”克雷雅害羞地说，“有这样明显吗？”

“你看他时眼中像有星火闪烁。”

克雷雅掩面叹息：“我该买一副美童了。”

“以后闭着眼和他讲话吧。”秦芊柏认真地发出建议。

时间在交谈中过去，不久后光核的成员们开始了社交舞会。期间，昨日与秦芊柏打过交道的几位男士落落大方地走来表达歉意。

“不是你们的错误，是我反应过激了。”秦芊柏说。

这起小小的不愉快就在三言两语间揭过了。秦芊柏并无参加舞会的意图，于是之后两位女士托着盘子站到角落，就着烤牛肉与气泡酒聊了些关于城市与家庭的琐事，并愉快地赞同对方是位值得认识的女性。

当秦芊柏清空第五个盘子时，乐队指挥的手势停下，舞会在众人默契的静默中告终。奥鲁斯·奥提密斯脚步轻快地穿过大厅，站到所有人的面前。

他的第一句话是：“同志们——我是否太过装腔作势了？”

光核的成员们纷纷报以善意的微笑，奥鲁斯在笑声中举手。

“让我们换一个词，朋友们！很高兴能与老朋友们再次见面，欢迎新朋友们来到崭新的舞台。我是奥鲁斯·奥提密斯，光核的首领，迎向光芒的追梦者。”

“世界总由少数精英领导，这是无人能够否认的事实。正是有才能的少数人肩负起力量带来的责任，站在大众面前成为浪潮的引领者，时代才真正能够得到改变。因此每当光核招新时，我都会问大家一个问题。我们是为了什么而聚在一起？”

棕发少年观察着众人的表情，向其中一位跃跃欲试的新人伸手，“帕卡提亚大学的瑞贝塔·安娜！欢迎你向大家说出自己的见解。”

被点到的女孩梳着两股麻花辫，她激动得满脸通红，眼中闪着惊喜与兴奋的光：“因为我们拥有才能！”

“这是永远不变的答桉，各位都是万中挑一的天才，而光核是属于才能者的组织。而紧接着我会问第二个问题，什么是真正的才能？”奥鲁斯点头示意，“瑞贝塔小姐？”

“是我们的超能力。”

麻花辫女孩想都不想就做出答复，可光核首领的反应出乎了她的预料。

“是……也不是。或许你会有不同的见解，林海先生？”

被点到名字的是个相貌平凡的帝国男生，他站在瑞贝塔身边，身躯显得句偻，面上带着一丝苦闷。

“抱歉，我不知道……我的超能力是让塑料水瓶变成不锈钢，我想这不能算优秀。”

“这是个有趣的能力，而你的优秀与它无关！”奥鲁斯笑着说，“你改良的‘铁兵-67’型义体在原有基础上实现了约3%的性能飞跃，这别出心裁的设计令装备部的部长也赞叹不已。他告诉我说一定要将你邀请过来，因为你拥有独一无二的才华。”

“我很荣幸……”林海的眼睛亮了，那一丝苦闷极快地转化成了自豪，连腰板都直立起来。

奥鲁斯走到众人中间，抬手接过一杯红酒。他亲切地拍着林海的肩膀，用洪亮的声音继续着他的发言。

“现在让我们回到问题本身。什么是才能？在刚到苍穹之都的时候，我认为只有超能力才是属于人类的才能，而随着时间的推移，我的想法发生了改变。超能力从来都不是天才的全部！能力强大而心智软弱者比比皆是，那会是光核需要的人才吗？那会是值得我结交的朋友吗？我想不然。”

“才能不是家世、不是出身、不是学历。它不仅仅是超能力、更是智力、是技术、是严谨的逻辑、是绝妙的口才、是潜藏在你们身体之中的，只属于你们自己的力量。