在四子刚才所处的山壁下，前方一箭之地，有一悬凹进山壁的天然巨洞。洞虽有深度，但洞口宽广高大，内里亦非暗无天日。人常云，“大明东出，其内同晷”。意思就是太阳升起于东方时，这巨洞里头能同时受到日光照耀。

而这洞坳之大，大得足以在内驻扎一营兵力。

付秋缘正独自坐在坳边，望着下方后侧不远处那巨盾列阵，还有外头那如潮涌动的厄兽。

他在水烟壶里吸了口，任那香中带苦涩的烟煴，慢慢滑入喉肺。那惬意驱使他捋了捋自己那稀稀疏疏、花白的山羊胡。

一位比他更老的老者，轻轻来到他身侧，叹了句：“不是不抽了吗？”

付秋缘抬抬头，看了看来人，先是疑惑，旋即认了出来。不知是惊讶、是呛咽、还是老毛病，他连咳了数声：“呜咳咳咳咳……”

随后顺着气，用仍未平复的沙哑嗓音释道：“平日不抽，平日不抽……呼呜……咳……办大事前，整几口，心里踏实。”

山坳离地面约七丈，旁侧有条颇宽的坡道可下战场。坡中架着一道铁闸，拦了厄。厄也似不以此处为然，继续涌向归仰城外的阵地。

……

荆二搓了搓手上的面屑，落入自己那碗热气腾腾的面中。这足以让那些面屑由生变熟。

其实，熟与不熟，他倒不在乎。只不愿在自己手上浪费了食物。

山坳坳中的人都吃了碗热乎的牛肉面，横七竖八在各处坐着、躺着。与之一样散乱的，是他们身周的杯盘狼藉。

……

洪特领着书格滑下铁索，融入士兵之中。

书格抬头环视，只见面前巨盾，背后山壁，两边则是黑压压的士兵，接踵摩肩，叫人甚觉压抑。士兵有的在颤抖，不知是激昂还是畏惧。有的已吭叽出声，抽泣起来。书格自然很不喜欢后者。因为那也将是他最懦弱的模样。虽是多翻自我劝慰、股劲，但此时此景，也确是让书格难以适从，进而泄气、畏怯。

书格见着周遭有几个士兵，不约而同地捏搓着一个小物件，似在缓解惧虑，又若祈祷。再细看，只见皆是一枚小巧的皮囊吊坠。