实际上因为感冒发烧影响考试的举子并不多，最大的病患是跑肚拉稀。三天两夜时间不能离开考棚，吃喝拉撒都只能在不足2平米内完成。

贡院只提供饮水不提供食物，想不饿死就得自己带饭。什么饭菜能在平均温度十度左右的环境里保持三天不变质呢？这是个大学问，既不能天天啃煎饼吃炒米，又要尽可能吃饱吃好。

二月初九是第一场考试，举子们要在三天时间里用八股文写三篇“四书”文章、四篇“五经”文章，所谓四书五经也。第三天中午交卷之后可以离开贡院，回到住处换衣服、笔墨、准备食物烛台。

二月十二是第二场考试，考的是“论”“诏诰表”和“判语”。“论”可以理解为议论文，题目从四书五经上取，解题时不用局限八股文，可以自由发挥。

“诏诰表”，即“诏”、“诰”、“表”的合称，一般指“汉诏”、“唐诰”“宋表”，可以简单理解为公文。要求考生模仿做官之后的言行，写出相应的朝廷文书。

二月十五日是第三场考试，考的是“策问”，即给出一段文字材料，让考生阅读后阐述理解。通常来讲策问属于锦上添花的附加题，对最终成绩的影响没有第一场和第二场重要。

(本章完)

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