刘大河结婚之后，夫妻生活美满幸福、琴瑟和鸣。

父亲让他这一年哪儿都别去，在家陪陪媳妇，帮母亲种种地。

家中尚有三、四万块钱，生活也不紧张。

没有刚结婚，便扔下媳妇外出打工的道理。

三月二十日，父亲又去了砖窑，干他的老本行。

白天，心里憋得慌，刘大河领着媳妇出去走走。

晚上，看电视，聊闲天，打发沉闷的时光。

在村里，待得时间长了，刘大河发现，很多人家生活得很是艰难。

过去，可能是自己长年在外读书、打工，回家就像住店，发现不了。

也可能以往自己年纪小，看不出，也看不懂什么。

也可能那时自己还不知道什么叫过日子，以为家家都一样。

像村东头的马大爷一家，过得就很艰辛。

马大爷十几岁时，便死了父亲，母亲又常年有病。

二十多岁时，因为家徒四壁，没有哪家姑娘愿意同他共享穷苦。

三延误，两耽搁，马大爷便年过四旬。

打发完老娘，便准备孤独终老。

一年，一位三十多岁的外省女人逃荒到了村里。

村里人一打听，家里男人和孩子都不在了，如果有个合适的人，便把自己嫁了。