时值曹魏刚经历石亭之战大败，国内人心惶惶；加之得到诸葛亮兵出陇右消息后，三郡反叛，关中瞬间恐慌，粮价猛涨，一时间，朝野上下人心浮动。

朝中众人议论纷纷, 曹魏在雍州军团合计三万人，陇右兵力不过万人，而且分散与诸郡之中，关中兵力两万人，但被曹真率领与黄权在郿城相持。

国内虽有三十余万大军，但却分布于各州之中, 南方防备东吴大军十九万，荆州八万大军, 江淮八万大军, 青、徐二州三万大军；北方边境防备鲜卑、公孙氏，大军部署八万；防御蜀汉雍、凉二州三—四万大军。

但因石亭之败，加之大军士气萎靡，需要驻兵修整与防守东吴，征调江淮十余万士卒根本不可能；荆州刚经历东三郡孟达反叛，主力大军不可轻举妄动；北方路途遥远根本不可能来得急。

曹叡虽然忧虑，但为安定人心，淡然地对众人说道：“诸葛亮若是恃险固守，魏国不易进攻。但其远征陇右，举兵出击，此乃灭其之良机。击败诸葛亮乃是必然。”

于是，曹叡派遣大将军曹真雍凉二州兵马，督领诸将，进击诸葛亮。又从荆州调左将军张郃，并调给其加位特进，转为右将军（虽然是平级转官，但以右为尊。）

然后曹叡咬牙之下, 调遣荆北一万大军，并和含虎豹骑在内的洛阳中军四万人，共计五万人大军交予张郃令其救援陇右，并且又亲自前往长安督战。

面对如此危急局势，张郃得令之后，根本不敢耽搁，于是舍弃步兵和辎重，亲率万名骑兵赶路，日行近百里。

先是在关中与曹真会面，得知陇右最新情报后，上邽丢失，渭水道无法通行，雍州刺史郭淮在关陇道清水县固守待援。

于是张郃出于出其不意的想法，当即决定弃走关陇道，前往番须道。同时曹真也已经命凉州刺史徐邈破派兵从北向南救援陇右。

再急行十余日，张郃率万余名骑兵跨过经番须口跨过了陇山，浩浩荡荡进军，但却在街亭一地与前往阻敌的诸葛亮相遇。