征讨荆州的方略在刘禅、黄权、邓芝几人的商议下，确定了下来。将在明年，即建兴十八年，公元240年，向东吴的荆州用兵。

预计兵出十余万之众，兵分三大路。第一路，即巴蜀大军从长江而下，进攻东吴的夷陵。同时别遣邓芝领兵从涪陵，进入武陵郡，袭扰荆南腹部，以为策应大军在荆州的作战情况。

第二路，王平、邓艾从南阳出兵，顺汉水河道进攻南郡江陵，席卷长江北岸，策应长江南岸的刘禅大军。

第三路，马忠从南中出兵，领南中精锐士卒，顺叶榆水东出，进攻交州，牵制交州军士。

殿内，刘禅浏览完廖立所写的进军方略后，说道：“将此信送与上丞相观之，看能否有更适当之法。”

“诺！”侍从接过巾帛，应道。

在旁等候许久的马忠，趁机问道：“上丞相身体如何？”

刘禅放下笔，叹了口气，说道：“上丞相身体日沉，虽有药石相医，但不见好转。”

马忠宽慰道：“上丞相当有天命庇护，想必无事。”

“希望如此！”

刘禅提了一嘴，不愿再提诸葛亮的身体，而是招呼马忠坐下，说道：“大汉数次北伐，多有赖南中供给。而南中要遥远，往来不便，不知南中以来细情如何？”