长安与扬州城中的繁华如锦，与绝大多数人没有关系，饥饿依旧没有断绝，病死仍然是常态，人命也仍为草芥。

李世民此时露出一丝笑意，只是这笑带着勉强，还有自嘲，口里道：“朕若是好皇帝，何至尔等如此呢？尔等今日之困苦，终究还是朕的过失……”

他摆了摆手，面带羞愧之色。

倘若是从前，他在考虑太子和李泰时，似乎还在不断的权衡，自己该选择太子还是李泰，乃是选择大唐的方向，而到了如今，李世民似乎发现，自己已经没有选择了。

李世民深吸一口气，才又道：“朕在当时举大事，固有图大位之心。可又何尝不是想，在那隋末分离之时，群凶竞逐！朕为男儿，当提三尺剑，以安天下。朕所崇信的，是割亲爱、舍嫌隙，以弘至公之道。倘若天下尽都邓氏这样的人，而又似这样的老人家多如牛毛，那么朕得一个明君之名，又有何用？”

他叹了口气，心里就像是堵了一个大石一般，随即，他又朝老妇道：“回去吧，回家中去，将来可能官府还要征发你们，可能你的儿孙们，还要遭豺狼们的啃噬。朕一人如何能照顾每一个百姓呢，唯一能做的，不过是竭尽所能而已。若是朕没有发现这些豺狼便罢，但有所察，定将这些人挫骨扬灰，粉身碎骨。回去之后，好好过你们的日子，将来要将你的孙儿养大，等你的孙儿养大一些，他们会比你们过得好，朕今日在你面前为誓，若是你的孙儿也如他的父祖们一般，朕不堪为人君，天必厌之！”

妇人听到李世民催促她回去，她又何尝不是归心似箭，家中新妇还怀着身孕，却不知如何了，于是再三称谢，收拾行囊便去了。

李世民则是站在了河堤上大喊：“都回去吧，回去见你们的家人，回去照顾自己的田地……”

河堤上下的百姓们，这才确信自己终于不必继续服徭役，许多人宛如解下了千斤重担，有人垂泪，纷纷拜倒：“吾皇万岁。”

“万岁。”

这万岁和欢呼的声音不绝于耳。

李世民面上却没有丝毫的喜悦，望着河堤下湍急的河水，无声地摇了摇头。

…………

当日，又下了一场雨。

邓氏的宅邸里，所有的尸首早已拖走，送至远处的乱坟岗中掩埋。

雨水冲刷了邓氏宅中的血迹，也掩盖了那血水中的腥臭。

仿佛这里一切都没有发生，邓氏一族，就从不曾存在过似的。

李世民当日召了扬州刺史等人，狠狠痛斥一通，此后责令他们发放赈灾的钱粮！

他心情很不好，随即将陈正泰叫到了面前，沉着脸道：“正泰，朕思来想去，扬州弊政重重，非要一扫这里的瘴气不可。只是朕现在的行踪已现，只怕消息传回了长安，这长安要震动了。”

陈正泰很理解，李世民是微服而来，在许多人心里，陛下还在深宫里害了病，因而不能视事，所以才让太子暂时监国呢。

固然可能会有人生出怀疑之心，可毕竟没有任何的证据，所以也绝不会说什么，何况君父病了，谁还敢胡言乱语？

可现在天下人都知道李世民在扬州，那么局势可能就有所变化了。

一方面，大臣们会认为陛下私自出访，坏了规矩，难免会有怨言。何况陛下在扬州，怕也多有不便。更令人担忧的是，太子毕竟年纪还太小，难免让人有些不放心。

陈正泰想了想，便道：“不如恩师先行启程回京，这扬州的善后，就交给学生即可。”

李世民若有所思，随即抬头看了陈正泰一眼，眼带深意地道：“追查江南种种弊政，朕可以信任你吗？”