即使对刁启明这样的心腹，季振宜也没有跟他透露过自己的真实目的，所以无法跟他明说自己的烦恼，只得敷衍地说：“好事是好事，只不过这上书国储之事，毕竟违了皇上的旨意。”随后压低声音道：“你做的事不能泄露一点，否则便有性命之忧。”

刁启明吓得脸色发白，忙也低声道：“大人放心，此事没有任何真凭实据，卑职也不会跟任何人提起。”

季振宜点头道：“这就对了，你以后不要跟刘正宗有任何接触，还有，这段时间除了公事，也不要上我这来，不要上我府上，有事情我会找你。”

刁启明更加紧张，声音都有些颤抖：“会出事吗？”

季振宜见他这样，反过来安慰道：“不会，只是防止引火烧身，做事情小心为上。”见刁启明仍然惴惴不安，便又给他吃定心丸道：“上次我和吏部史大人说起过，明年就有可能调你的职，所以在这期间不能出一点差错。”

刁启明激动不已，连连点头道：“感谢大人栽培，卑职一定唯大人马首是瞻。”

今天白天在皇宫发生的事情，就象深空里响起的一声闷雷，隐隐的雷声逐渐传遍京城，又向整个大随蔓延而去。入夜以后，表面上上京城内依然灯红酒绿，热闹如常，甚至比平时多了些兴奋，但人们都能感觉到在这兴奋里面，有丝丝紧张或是不安。虽然过去了16年，上京城里的人们大都还记得弘治八年那场血雨腥风的“五公之乱”。

弘治皇帝和当今的金陵王魏理是皇后的亲生子，靖安帝魏苌虽然年长，但只是皇后的养子。因此先帝去世后由嫡长子继位称弘治皇帝，魏苌、魏理分别封为亲王。弘治帝继位后大力改革，废除贵族世袭，改为科举取士；废除世家农奴制，将大量农奴恢复平民身份，由国家分给土地，收取税赋。改革后，大随国势蒸蒸日上，短短两年，接连大败北方的鞑靼，平定北方四郡，西北回鹘也向大随称臣。

但利益受损的世家贵族极为不满，弘治八年，京城的五位国公，先是勾结鞑靼入侵，等魏苌率大军北上迎敌之时，集中五公的私兵，劝反了五城兵马司，于当晚集中两万多人包围了皇城，发动叛乱。弘治皇帝身边只有三千羽林军和巡检司宿卫，却一直坚守到第二天傍晚，羽林军伤亡殆尽，叛军攻入皇城。弘治皇帝带着慧贤皇后，抱着三岁不到的皇子，登上宫城里最高的摘星楼，一把大火自焚殉国，那场大火照亮了整个上京城。当天夜里，接到急报的亲王魏苌，率五千精锐边骑赶回，一举杀入京城，迅速平定叛乱。随后魏苌开始疯狂报复，参与叛乱的五位国公和官员满门抄斩，有牵连的贵族和官员家里，男丁皆斩，女子和幼童没官，共杀了五万多人，京城巨室为之一空。

按照顺位，本该金陵王魏理继位，但京城风传五公叛乱原欲推举魏理为帝。实际上五公叛乱当时的名义是“清君侧”，即要求弘治帝废除皇后。因为身体不好，弘治朝后期主政的是当时的慧贤皇后，就是她力主改革，因此深受贵族痛恨。由于没有确实的证据，魏苌倒没有惩处魏理，然而魏理惶恐之下哪敢有继位称帝的心思，坚决推举魏苌继位，称靖安帝。。

时过境迁这些年，就在人们逐渐淡忘那些动荡岁月的时候，由于靖安帝无子，太子位空悬，而金陵王魏理作为唯一的亲王，又有三个嫡生子，世子魏综在江南号称贤王，朝堂内外逐渐有声音响起，希望靖安帝将魏综立为太子。尽管用铁腕手段，靖安帝把这些声音压制下去，但仍然没有从根本上解决实际问题。弘治帝皇子的凭空出现，把所有的预期全部打乱，更是让人忆起“五公之乱”，那场冲天大火之中，三岁不到的小皇子如何逃生，为何杳无音信，又在这特殊的时间突然现世？太多的疑问就预示了更多的不确定性，靖安帝年事已高，身体每况愈下，未来的大随到底会怎么样，人们都在惴惴不安之中等待着。

并不是所有人都在等待，就在这天夜里，很多信鸽冲天而起，飞向大随各地甚至境外，许多人匆匆忙忙、神神秘秘四处游走，很多密室在进行不为外人所知的密谈。将近一年的平静被打破，靖安16年注定要在风雨飘摇、朝堂动荡之中走完。