妇人惊惶跪下，向官吏磕头求情：“大人，求求您大发慈悲原谅这孩子吧。他爹以前是跟着姚老将军打仗的，后来战死在了外边，这孩子从来没见过他爹。我们家就这么一个独苗了啊。”

“娘——”少年眼眶都红了，弯下腰去拉妇人。

妇人伸手去打少年：“你这孩子，还不赶紧跟大人求情！快跪下！”

少年抿唇，背脊反而挺得更直：“就算跟他磕头求情，他也不会放过我们的。他们这种贪官污吏，非要把我们都吸髓敲骨了才肯罢休。”

“好！好得很！”

官吏上前，手中鞭子一甩。

破空声响起，却不是朝着少年甩去，而是袭向了妇人。

就在长鞭即将落到妇人头上时，官吏先一步被踹翻在了地上，吃了满嘴泥水。

他疼得面目扭曲，又有种丢了面子的恼怒感，一边从地上爬起来一边怒吼道：“谁！谁敢打我！你们敢殴打朝廷官吏，这是要公然造反啊！你们都给我等着，我回去之后一定要将此事禀告给县太爷！”

还不等他站稳，他又再次被人摁倒在地。

直到这时，官吏才看清了那个制服他的男人——人高马大，右手按刀于侧，一副侍卫打扮。

原本围成圈的人群分出一条道，南流景身着玄黑锦服越众而出：“真是好大的威风，一个无品无阶的小吏，也敢往老百姓头上扣造反的帽子，看来整个永安县的县衙都烂透了。”

官吏的愤怒都凝固在了脸上。他这种人，最清楚什么人能够得罪，什么人不能够得罪。

“这位……”

南流景懒得再跟这种狗仗人势的东西废话，朝侍卫一挥手。

侍卫立刻堵住官吏的嘴，将官吏拖了出去，不让官吏留在这里碍南流景的眼。

南流景看向那个瘫软在地上的妇人，提醒少年：“快将你娘扶起来吧。”

南流景又看向村长，温声询问：“村长，您还记得我吗。我去年来过你们村子。”

村长连连点头：“记得，当然记得。贵人这通身气派，我想忘也忘不掉啊。”

妇人刚被扶起，又猛地朝南流景跪下。

南流景眼疾手快，连忙扶住了她：“我知道你想说什么，不用下跪。”

村长在旁边也劝了几声，妇人这才带着儿子离开。

村长又让院中其他村民也离开，原本拥挤的院子再次变得空旷。

“贵人要进来喝些茶水吗？”村长问南流景。

南流景道：“麻烦了，来杯温水就好。”

坐下喝了两口水，南流景问起村里的一些事情，村长都一一说了。

南流景了解完自己想了解的情况，决定去柿子地看看。

“我带您去看看吧。”村长连忙道。

南流景指着趴在门口偷看的孩子，微微一笑：“让您的大孙子带我去吧。去年也是他给我带路的。”

去年南流景过来晴水村，那个给他带路的小男孩，就是村长的大孙子。

小男孩不好意思道：“贵人，我不是有意偷听的。我娘让我来给你们送枣子。”

他手里抱着一个碗，碗里装着几大颗青枣。

南流景只拿了一颗：“剩下的你和你妹妹吃。我记得你是有一个妹妹对吧？”

小男孩高兴点头，领着南流景向外走去。

两人刚走出门口，就看到那个黝黑少年如同雕塑般沉默立在那里。

见到南流景，少年眼中才浮现出一丝波动。他下意识想向南流景靠近一步，又在抬脚瞬间收了回去，局促地站在原地。

南流景道：“那个官吏被带走了，他不会再来祸害你们村子了。”

一听这话，少年直接跪了下来，向南流景结结实实磕了三个响头：“这位贵人，求您大发慈悲，让我在您身边谋求一份差事吧。什么差事都行，我一定会好好做事的。”

南流景没想到他会给自己跪下，等他反应过来时，少年的三个响头都磕完了：“你刚刚不是不愿给官吏磕头求情吗。”

少年声音倔强：“向豺狼虎豹求情是没用的。”

南流景喜欢这个答案，伸手将他扶起：“你叫什么名字。”

“回贵人话，我叫杨镇。”

南流景直接吩咐侍卫，让侍卫安排杨镇。

他身边缺人，给杨镇安排一个差事很容易。至于杨镇能不能把握住机会，将来能走得有多远，就看杨镇自己的了。

***

斜斜的山坡上，柿子树层层铺叠而起。

雨水冲净了枝叶上的尘土，透出一种雨后晴天的澄澈。

放眼望去，满山青绿。

南流景让小男孩留在山脚等待，他独自走进林间，拨开面前拦路的枝叶：“老师，你是不是早就猜到了晴水村会发生这些事情。”

[没错。]

依照原历史线来算，大烨只剩下五年气数。

姚容的到来改变了一些东西，却没能改变整个历史大势——朝廷依旧如原历史线那般加税征兵。如果什么都不做的话，从明年开始，各地老百姓会因为走投无路被迫揭竿而起，最终形成席卷天下的起义浪潮。

[流景，你在听完晴水村的遭遇后，是否对村民们心生怜悯。]

“是。”

[打算帮他们吗。]

“当然。”

姚容问出最关键的问题：[那你打算怎么帮他们。]

南流景抿了抿唇，过了好一会儿，才轻声道：“我会派人去调查那个官吏，好好惩办他。”

“我还可以利用自己的身份，帮晴水村减少赋税、免除征兵。”

他垂下眼眸。

密如鸦羽的睫毛轻轻覆盖在他的眼睑上，一股莫名的失落从他身上升腾而起。

“——但是，惩办了那个官吏，还会有其他官吏。”