答案让人吃惊，却又那么合理：不是让人来教，而是这些牧民家庭里出人去边市学习，买卖羊毛的商人，在回程时可以携带孩子们去边市，只要家里自备马匹就行了——这对牧民来说还是很轻松的。

这么做，有很多好处，一方面，羊毛商人路上就有人可以差使了，也能更好地装卸货，保证了商队的安全——牧民当然不会来抢这个商队了，自家的孩子还在里头呢；另一方面，因为去的人很多，又是认识的商人，多少都沾亲带故，牧民也能放心自家的孩子，不至于担心他们被拐走了去做台吉的奴隶。

而且，送去之后，大概学到下一次商人来收羊毛时，机灵一点的孩子，不但会看拼音了，能带回来一扎扎宝藏一样的册子，而且还会说一点汉话，对边市也熟悉一些，那么，等他们的年纪大起来之后，起码就多了去边市干活这条出路走了。

“原来如此，我就说，为什么萨日朗会读拼音！”

积累的疑惑也终于获得了解答：原来萨日朗也随着羊毛商人去过边市，这在喀尔喀已经不罕见了，收羊毛的商人都是成群结队，有男有女，女商人会照看这些女孩儿，让她们免受欺负——实际上，这也只是对年岁太小的女孩儿的担心，如果是十几岁的女孩，就算被商人看上了，家里人也不介意，这都是走南闯北，有本事的人，如果能够成婚，皆大欢喜，就算不能成婚，能带着孩子回来，家里也是多了一颗有本事的种子么！

“喀尔喀的草场距离边市太远，就只能是如此了，土默特那里，靠近边市的地方有很多鞑靼人留下来种草——专门收羊毛，用干草换，汉人那里的土地肥沃，而且买活军教他们堆肥，种豆子、糜子、各种瓜菜，很多老人和小小的孩子都常年住在这些精心照看的草场上。”

“到了秋天，出去游牧的家人，赶着羊群回来，杀羊晒肉，卖掉一些新鲜的羊肉、血肠，剩下的羊吃干草过冬，就算是来了白灾也不怕，都是建好的房子，拿羊毛能换回煤球来，一家人有吃有喝，压根不怕被冻死……到了来年春天，年纪到了的孩子，带着买活军的书册，就跟着父母一起进草原去放牧了，年纪小的孩子继续在边市上学……”

喀尔喀的牧民说起土默特的生活，也很羡慕，“我们的草场不够肥沃，也没有边市可以堆肥，我们的老人还跟着儿子们一起迁徙，没法住到延绥镇外去——那里已经有好几万鞑靼人了，听说，延绥镇的边市也在向着察哈尔蔓延，那里的百姓很多都已经能说汉话，甚至看得懂汉人的报纸了。”

为什么家家户户都有日历，都有买活军的书册，都有能看懂的人……为什么鞑靼人更改了千百年来的习惯，突然开始按着书册养羊，确定羊群的数量，到处撒种，帮助紫花苜蓿生长……一切的一切，都是因为羊毛，都是因为南方庞大的羊毛需求，按照牧民们的描述，羊毛能纺线，而毛线衣可以用来取暖，就算是南方的福建道，百姓们也愿意花钱买毛衣——两件毛衣过冬，这是南方多数百姓的认识。