从前，他最关心的还是土豆，并且非常羡慕那些愿意腾出田地来种土豆的村落，但现在，

既然立心不惜一切也要走，对土豆便没有那么关心了，反而越听越忐忑起来了，既怕走不了，也怕去了那里，发觉那里和想象中不同，全都是如李老爷所说，编造出来骗他们的。

因为带的东西多，这一次不能溜进去，交了三文钱入城，狗栓带着弟妹直接去了牙婆家的小院，轻轻地叩响门环，“宋婆，宋婆起了吗”

宋婆屋里其实已经有了动静，门也是虚掩的，两行湿脚印一路出来，过一会，宋婆的儿子挑了一担水过来，见到狗栓一行人并不诧异，叫了声妈，便推开门进去，让他们在院子里蹲着，狗剩狗栓忙帮他把水倒入大缸里，看着还差一桶，便道，“狗剩去帮哥挑一担子去。”

宋婆儿子道，“不消得，也够了，你们是想去买活军那里痘苗种过没的”

狗栓忙道，“种过了，种过了。三口都种过，我们专带痘大人到处去看诊种痘发丧呢”他看这少年似乎颇为刁钻，不禁便担心起来，只怕一家人被收了高额的路费，还去不得买活军那里。

说话间，宋婆已起来了，勒了一方抹额，蓬着头出来，拿了一根猪鬃毛的牙刷在檐下，沾了香膏刷牙，满嘴都是喷香的白沫子，叫人看得稀奇得不得了，刷完牙又用雪白的毛巾洗了脸，这才清清嗓子，笑着说，“是狗栓啊，怎，好日子还不足，要把妹妹卖了去买活军那里，给你换些彩礼来”

狗栓这两三个月间，和宋牙婆倒是熟悉起来，宋牙婆胆子很大，仗着自己也种了牛痘，和狗栓他们一样，也是去村落里到处用低价收买那些小孤女有时甚至都不用钱，给口吃的就带回来了。往常，死了父母，若有族人，多少还是要给点才能买走，但此时是染天花死了的，众人对这一家都避之唯恐不及，还谈得上什么要钱呢

宋牙婆也不敢把女孩子们全都往城里带，而是在城外找了个老庙，搭了草窝棚，她儿子每天去送饭，新来的女孩子种了牛痘，再过个三四天的，见没有发烧，这才领到城里来住。

这些女娘这样送到买活军那里去，买活军是照价付钱的，但宋牙婆做的是无本生意，这一波闹花子，她至少赚了二三十两，说得上是县城里数一数二的富裕人家了，且因为她手里有买活军赏的牛痘苗，县内上下人家都对她十分客气，万万不敢得罪了去。

狗栓对这些事情，也是逐渐知晓的，不知出于什么考量，他对宋牙婆越发客气，平时走村子时见了面，多有照应，双方要比初次见面时熟悉友善得多了，见状赔了个笑脸正要说话，宋牙婆道，“先不说这些，你们吃饭了没有”

说是吃了也可以，三更出发时吃了一些煎饼，但这会儿肚子又是空空了，宋牙婆便对儿子说道，“再烘几个饼子来，辣椒酱、豆腐乳多装些来。”

她儿子应了一声，自去厨下忙活，狗栓、狗剩帮着宋牙婆，把饭桌在院子里拼起来县里人吃饭为了借天光，喜欢在堂屋屋檐下架桌子，两张桌子平时靠墙，做月桌，吃饭时便拼在一起，是一张小圆桌。

现在这圆桌上放了六个碗，显得很拥挤，宋婆儿子捧了一个竹篓，里头装着烘好的干饼，是回锅烙过的，放了一点油，边缘焦香，篓子里还有六根小咸鱼，又有六碗糜子粥，这早餐实在是再丰盛不过了，他还开地窖取了一颗白菜，切碎拌了麻油点了醋，“吃吧吃饱了好说话”

东西都上了桌，再要客气，那就是见外了，狗剩和小妹仔细洗了手，拿着干饼，捧着粥碗，一边绕着碗边吸溜热粥，一边啃干饼子就酸菜咸鱼，豆腐乳因为摆出来得不多，便没有去吃它，辣椒酱更是只敢看看。到底城里人富庶，咸鱼饼子拿来做早餐，对狗栓一家人来说，能吃上咸鱼饼子那是很好的日子了，这些东西只拿眼睛看看也觉得饱足。