“一开始就是一男一女, 啥也不穿的,能有啥好事……”
“说啥呢,老陈, 还不过来吃饭了?”
妻子从屋外探头进来喊了一声, 又掉头呵斥几个孩子, “还不都去端菜端饭,你们都是死人啊, 不叫不动弹, 手里端的是书?我看是火砲蛋, 一刻都放不下来,放下来就要炸死了!”
嘴巴里这么夹枪带棒的讥讽着,手底下动作倒是不慢,捧出一个大海碗来,里头是已经煮好了,又在凉白开里过了一遍的米粉,堆成小山一般十分的醒目,砰地一下顿到桌上, 叉着腰揩了揩汗,孩子们这会儿也已经放下书, 钻到屋子后头的露天厨房,把炒好的码子端过来了:酸豆角炒咸鱼松、蒸的黄鱼鲞、青椒炒花枝、油汪汪的五花肉,肉少酱多, 汤里沉沉浮浮的是虎皮卤蛋, 还有大量辣椒段。青菜就更简单了,小青菜下水断生,脆气犹在,黄豆芽、黄瓜丝也拌了一大冰盘, 堆成小山一般。陈太太等菜都端完了,也没有坐下,站在桌边喘了一会气,又擦了擦额上的汗珠,这才抱怨道,“我这不是给自家做饭,我是在食堂上工呢!你们这些小崽子们,啥用没有,就知道吃!”
陈家的孩子是多,而且话少,大概是因为母亲把他们的话都抱怨光了的缘故,一个个都默不作声,只是排队往自己碗里夹米粉,随后又拿调羹去舀码子,素菜是随便他们夹的,海鲜陈太太也不太管束,但五花肉她护在自己的臂弯里了,一个人舀一个卤蛋,再浇两勺肉汤,剩下的五花肉,她舀了一大勺加给陈主任,再分给儿女们各人几粒,余下的残汤倒进自己碗里,“吃吧!”
孩子们立刻狼吞虎咽起来,陈主任把自己碗里的肉粒挑拣出来,夹给妻子,赔笑道,“辛苦辛苦——这几天市场菜价怎么样?”
“吕宋这里,能有什么不妥的?也就是台风那些天,海鲜价格会涨,其余时候都是那个价。”
陈家孩子多,饮食上是个大开销,陈太太对于吕宋的菜价还是满意的,不过,她这样的女人,只会在外头应酬时说些好话,在自己家里是绝不会露出赞许来的,似乎强忍着勉强不抱怨,已经是她的极限了。不过,说菜价总还比说别的更能讨她欢心一些,她平时生活里除了这个也没太多别的了。
“面粉倒是真的贵了,别的物价挺稳定,肉——反正一向都是贵的,倒是兔子看着有人在卖,也不算贵,比猪肉便宜些,就是懒得收拾,一次那么一只两只的,够谁吃?今天老七挺机灵,下学了去钓鱿鱼,还挖了几只虾带回来,刚才叫他们分着一人吃了一口。”
“去海边了?”陈主任上下打量了一下儿子,微微皱了皱眉,对着几个小的叮嘱,“你们可不要学哥哥,放学了就立刻回家,不许在外头游荡,不许去海边,海边有洋番抓人,他们脸上都有大泡,抓着你,你们身上也生出水泡来,家里人就不能要你了!”
“听到了没有!”陈太太在一边帮腔喝问,几个七八岁的孩子们都忙脆声应诺,“知道了,爹。”
“知道了,大伯爹!”
至于更小的,五岁以下的那些,他们放学是专门编队用绳子拴着一个个回家的,且还不用担心这些,只要大的不带去,他们没有能力走上半个多小时到海边去,因此,陈主任是望着大孩子们的,见他们都点了头,方才满意地嗯了一声,埋头吃米粉,孩子们你看看我,我看看你,都是暗地里吐舌,更不敢说话了,陈家的饭桌上由此寂然了下去,获得了大人们梦寐以求的清静。
和一些热闹爱说笑的家里不一样,陈家的家庭氛围不算开朗,他们家在屋子里一向是不怎么说话的,大概是因为人多的关系,谁都开口就太喧闹了,往往只有陈太太发号施令的声音,这里与其说是个家,倒不如说更像个压抑的军营,十一个孩子分成两个屋,男孩女孩各一间,睡的当然是通铺,属于自己的地方很少,天一黑就去洗澡擦身,躺下睡觉,所以他们的时间很紧张,如果天黑前没有做完作业,就得到父母屋里来借亮,陈家的孩子都异常勤快,从不拖欠作业,就是因为不想在父母的凝视下绷着头皮抄抄写写。
“小七的成绩怎么样的?”
孩子们洗澡,都是大的帮小的,再自己洗,女孩儿那里,陈太太还能帮一把,男孩子那里就要看陈家老大的了,他已十四岁了,算是个小大人,也能帮得上母亲的忙,陈主任在家中享有绝对的特权,家事是不需要他来沾手的,难得在家吃晚饭,吃完了便入屋点灯,爱忙什么忙什么,直到陈太太自己也洗完澡,擦着头进屋,才问着妻子,“这一向月考都多少名?继续升学的希望有没有?”
这陈太太可就不清楚了,孩子多了,哪记得住那些?她没好气地道,“你这个当爹的都记不住,还问我?”