李苟盛用一种微带讽刺的语气说，“你看，如果没有买活军，上百万的人都要死光了，可对朝廷来说，重要的还是朝政——死人无所谓，可不能让他们在朝堂上有了把柄，被人拿捏了来说事儿。”

“包括救灾也是如此，倘若不是其中还有利可图，还有我们买活军瞧着，朝廷对灾民唯一的指望，大概就是让他们快点饿死——最好是尽快被杀上一批，这样，死人身上的肉，还不至于被饿掉了，那就还能喂给另一批灾民吃，好歹能多活些人下来，也不至于太影响其余地方的生活。”

人吃人！这样恶心猎奇的事情，李苟盛却说得轻描淡写，包括其余救灾队的队员，也都司空见惯似的，还嘲笑葛谢恩，“看吧，谢恩妹子这脸色——早就劝你慎重了，这些事你哪里懂得！我们这些北方老家的流民，嘿嘿，从小哪个不是听着人市的事情长起来的。甚至——”

甚至，或许他们的亲眷中，有些就曾是人市的货物，又或者有些就吃了人市上买回来的‘羊肉’，因此才活下来的。这终究不是可以随意拿出来玩笑的事，大家在灾难面前，故意摆出的那副漫不经心的样子，说到这里也不由地收敛了，他们轻轻地摇着头，转身又去做事了，却已没有了片刻前的活泼。而偏头打量着他们的葛谢恩，仔细深思之后，却忍不住轻轻地打了个寒颤。

“山阳道，全道都是如此么……倘连山阳道都是这般模样的话，那……本来就更缺水的山阴？”她已经不知道自己将要进入怎样的人间修罗地狱之中，也有些不敢去想了。

“倒不是全都如此，极端气候也有个范围，这也是这些年来的一个规律了，总有某一地，气候极端得特别严重，全道缺水的时候，这个州县就是极致的干旱。我们今日经过的这一段就是如此，本来冬春雨水就少，前些年连着三年，到夏天也一滴雨都没有下，只有几场毛毛雨……”

河水断流，就是气候的直接结果，这也是人力难能去影响的事情，但树木植被的消失，则是基于葛谢恩没有特别关注的理由：这么干旱，灌木丛肯定是枯死的，这就直接带来了燃料的短缺。农民种不出粮食，有点余钱的人家，还能上人市，没钱的人家，只能向着树木索取。第一年把树皮吃光了，第二年树全死了——正好，到第二年大旱的时候，没有新灌木了，这些死树可以拿来做过冬的燃料，不然，没有饿死，人就先冻死啦。

“第一年烧灌木吃树皮，到第二年，烧死树，吃稗子，吃死人，吃一切可以吃的东西，到了第三年，如果还是旱，那就只能走了，爬也要爬出去，不然真会饿死在这里。”

李苟盛的语气是很冷静的，“你见到的，就是连续大旱的第三年，今年这里应该还是没下雨，看河还是那样，河水没涨……你知道为什么我们不再派遣救灾队过来了吗？不是说山阳道的旱情已经结束了，而是这些地方已经不需要救灾，几乎没有活人了。活下来的人全都走了，屋子都被拆了，能烧的东西全都当成燃料烧完了，除了水井，还有一些田垄的遗痕……这里已经看不到什么人类生活的痕迹了，就是彻彻底底的白地了。”

白地，真是一片苍茫，什么东西都没有了，连自然的生机都完全消失了。在海边常常能看到的一些人类活动的遗迹，什么废弃的破船，闲置在岸边的木板，也全都消失得干干净净。葛谢恩怔怔地举着千里眼，四处搜寻着漏网之鱼，似乎想要向李苟盛证明，这里还不是什么都没有，人类至少还剩下了一点什么，但她什么也没有看到，这片土地上甚至连鸟都没有，鸟也飞走了，是啊，就那么几根野草，还能养活多少虫子，够几只鸟吃的呢？

比一切凄凉的意象更凄凉的，是什么都没有，甚至连白骨都很难见到，灾害就这样平淡地抹掉了土地上的一切，李苟盛顺着她眺望的方向，往前划拉了一下，“这里往深五十里，基本都没人了——海边这里还好，往里走，有个村子，地动的时候裂开了一条大缝，房子就那样掉进去了，过了一会地又合拢了，掉进去的人，什么都没留下来，尸首也没有，房子的遗迹也没有，当时在山上看到这一幕的村民，立刻就疯了……那一次地震过后，接着就是大旱、鼠疫，我们在这里干过活——你看，前面就是当时我们停泊的滩头。”

船只顺着李苟盛指点的方向，顺畅地往前滑去，没有丝毫停留，经过了这片浅滩，往着前方的港口而去，葛谢恩遥望着浅滩，混浊的海水拍打着滩头，那里也已经什么都没有了。