刘大夏笑着摇摇头，很显然他也不知道为何沈溪好似认得这老者，毕竟二人之间从未见面。

对沈溪来说，其实这算不得什么秘密，刘大夏直接称呼那老者为“伯常兄”。不用说就是跟刘大夏一直关系不错的户部尚书周经。

周经，字伯常，号松露，天顺四年考取进士，为庶吉士，授检讨职。成化年间，历任侍读、中允等官职，侍奉东宫太子即后来的弘治皇帝。弘治二年，担任礼部右侍郎，弘治九年到弘治十三年间任户部尚书。

沈溪道：“学生听过周尚书的官声。”

周经笑道：“看你找的这些人。个个都是人精，除了年轻有才学，还都那么会说话。罢了罢了，今日这棋不跟你下了，明日别忘去户部去一趟，积压下来的公文，足足有一沓了。”

刘大夏起身相送，二人一起出了门口。

过了好一会儿，刘大夏才折返回来，到桌子前坐下。把棋子收拾进棋盒中。他动作不疾不速，无论是江栎唯和沈溪都只能恭敬地低头站在那儿，等候训示。

直到刘大夏将棋子收拾完，才抬起头看向江栎唯：“事情调查得如何了？”

江栎唯恭敬地将他调查的结果说出来。估计沈溪在侧。有些事情他显得含糊其辞，但只要刘大夏追问几句，就不得不和盘托出。沈溪听过后，心想：“你要铤而走险，不自己出来勇于任事，却让别人替你卖命。”

没等江栎唯说完。刘大夏勃然大怒，喝斥道：“胡闹，这么做我看不是‘引蛇出洞’，而是‘打草惊蛇’。难道你以为只凭你手里这些个虾兵蟹将，真能对付得了幕后黑手？”

江栎唯赶紧告罪：“卑职不敢。”

刘大夏思索了一下，语气和缓：“户部的事情，你先别理会了，开春之后漕运之事亟待人处理，你去那边帮忙吧。”

“是！”

江栎唯看得出来很紧张，应诺之后，身体颤抖个不停。

虽然刘大夏只是户部侍郎，但他却挂着都察院副都御史的职务，深得弘治皇帝的信任。刘大夏以文人身份长期任职兵部，并且屡立大功，哪里出了事情，弘治皇帝第一时间便想到他和马文升，充当灭火队员。

作为“弘治三君子”之一的刘大夏，乃朝廷擎天巨柱，即便周经名义上是刘大夏的上司，但也只能以礼相待。