对于弘治皇帝来说，马文升和刘大夏就好像一枚车，可以攻城略地，出现在任何需要他们的地方，是可以完全信任的肱骨大臣。别的臣子，就算地位尊崇，也只是仕相，参与谋略决策，但不能具体经事。

刘大夏对江栎唯交待完，又望向沈溪：“沈溪，没想到两年不见，居然都是解元了。”

沈溪赶紧行礼：“多谢刘侍郎提携。”

沈溪说这话绝对不是无的放矢，他现在已经明白过来，福建布政使司和按察司使的人本来已经准备一路黑到底，他不仅解元无望，甚至连中举都不太可能。但刘大夏却中途插手，把这些贪官污吏吓得个半死，赶紧依照刘大夏的嘱咐行事，否则估计整个福建官场都剩不下几个人。

若说谢铎对沈溪是知遇之恩，那么刘大夏对他就算得上是真正意义上的提携了。

刘大夏笑着摆了摆手：“那是你自己有本事……若无真才实学，我绝不会出手，但你才学卓著，又为朝廷做事，若受到亏待，我于心不安。唉！”

最后，刘大夏长长地叹了口气，显然为地方科举不能选贤任能而叹惋。

作为到现在已经历经三朝的老臣，刘大夏已非那种眼睛里揉不得沙子、什么事情都要据理力争查个水落石出的孤直忠臣，他很清楚大明从中央到地方存在的一些弊端，也知道根本就无法以一己之力改变，最多只是看到不平之事，插手一二。

福建官场是烂透了，布政使司、按察使司和都指挥使司弊端丛生，但若叫他把一个省的官员都参倒，一则是下不起那个决心，另外朝廷也经不起如此动荡。

刘大夏又道：“今年春闱你也会参加，不过十三岁中进士，未免有些匪夷所思，我看还是多历练几年，太学可是个做学问的好地方。”

沈溪毕恭毕敬：“刘侍郎提醒得是。”

“嗯。”

刘大夏微微点头，虽然他说话客气，但身上带有一种上位者的威压，让沈溪一直战战兢兢，唯恐答错一句。好在刘大夏对沈溪说话的口吻，完全是长辈对后辈的关切和提携，所以沈溪心情放松之余，能够冷静思考刘大夏提出的每一个问题，组织语言进行回答。

刘大夏又问：“那你怎么看……官粮遭到盗卖之事？”

沈溪可不敢随便发表见解，这涉及朝廷机密，虽然从某种意义上来说，举人已经位列朝班，获得参政议政的权力。他想了想，道：“学生才学浅薄，不敢妄言。”

刘大夏重新审视沈溪一番，突然笑了起来，笑声中又带着几分不可思议：“沈溪，福州宋喜儿的事，老夫略有耳闻……你只管说来便是。”