“没有，算是咱家的吩咐吧，你就说行不行吧！”小拧子不耐烦地道。

“当然可以了，拧公公你是鄙人的再生父母，你提的要求鄙人一定帮你全力办到。”

张永对小拧子近乎威胁的话语不以为意，反而表现得很高兴，似乎小拧子给他指出一条“明路”，做好了就可以让他在皇帝面前立功一样。

……

……

此时沈溪并没有立即着手调查张氏兄弟跟倭寇勾连的事。

其实有些情况他早就有所了解，而且张氏兄弟一些违法乱纪的事情还是他在背后推动，只是张延龄浑然不觉罢了。

不过在某些事上沈溪却还是没有预料到，涉及枪械图纸泄漏，还有江栎唯的一些作为……

因为当时沈溪正在西北领兵，无法兼顾京城之事，使得很多事无法预料到。

甚至连江栎唯跟张延龄搅和到一起的事情，沈溪都是回到京城才知道，在这之前，张延龄已通过特定渠道将图纸变卖出去。

沈溪如何也没想到，张延龄居然会胆大包天到利用倭寇来培植自己的势力，严重威胁了大明海疆平靖，也对沈溪计划开海的策略相冲突。

“……大人，现在已查清楚，江栎唯一直在东南沿海活动，佛郎机人也派了几条船过去相助，他们甚至有自行建造船只的打算，应该是想缔造一支训练有素的热火器部队，一旦其成型的话，地方人马根本不是对手……”

云柳严肃地汇报着，很多消息已相对滞后。

以前这些事沈溪不太关心，他从未特地跟云柳交待过要留意这方面的情况，云柳自然也不可能随时派人盯着。

等云柳将事情说得差不多后，再看沈溪时，沈溪正凝眉思索，一副苦恼的模样。

沈溪的表现让云柳多少有些意想不到。

在她心目中，不管任何时候沈溪都可以轻易化解难题，不会出现眼前这种好像全然无头绪的状况。

过了很久，沈溪才道：“南京守备衙门，有何动向？”

这问题将云柳给难住了，因为她并未留心南京那边的情况，毕竟倭寇通常都在海边活动，最多也就深入海岸线几十里路，距离南京很远，就算倭寇再猖獗，也不可能接近南京这样的政治中心城市。

“卑职未查出。”云柳如实相告。

以前沈溪便说过，情报搜集最重要的一点就是实事求是，所以云柳不会强行编造她不知的情况。

沈溪道：“陛下做出的应对，是调派江浙和闽粤之地兵马平叛，但其实真正能对倭寇有威胁的，仅有受南京守备节制的四十九卫，若南京方面没动静的话，可见未来地方官府还是主要是以避战为主，百姓会遭遇大麻烦。”

云柳不说话，因为沈溪所说的情况她早就想到了，朝廷现在关注的重点是中原战事，没有精力对付倭寇。

除非沈溪能亲自披挂上阵，否则江南局势短时间内无解。

沈溪又道：“我暂时也不想领兵上阵，好不容易太平几天，可以抛下一切调养身体……难道要让我在战场上过一辈子吗？”

云柳请示：“大人，要不派胡大人前去平叛？”

沈溪道：“胡琏如今领兵在中原战场鏖战，暂时抽不开身，若调遣王守仁前去，一方面是鞭长莫及，另一方面则是需要走的流程太多，等朝廷批准黄花菜都凉了，不过什么都不做的话……那我这个兵部尚书也太不负责了！”

“现在需要的，是从源头上解决问题，如果能通过一些非战争手段来瓦解倭寇势力，最好不过。”

“请大人示下。”云柳道。

沈溪眯着眼道：“你和熙儿带人往江南走一遭，将地方上的情报彻底搞清楚，听从我的吩咐行事。”

……

……

沈溪本来没有打算让云柳和熙儿去南方，但事情发生得很突然，他不得不让最信任的两个手下前去。

在沈溪看来，云柳和熙儿可以做到情报的快速传递，不打折扣地执行他的命令，派别人去总归会有种不受控的感觉，毕竟官员都会有私心，不会什么事情都听从他的命令。

而云柳和熙儿则可以帮他把事情处理好。

随后沈溪去见了马怜。

此番相会，一则是因为多日未见，沈溪觉得疏忽了玉人的感受，另外便是他想调马昂去江南任职，由兄及妹，觉得有必要来一趟。

在马怜这里，他完全完全不用在意世俗成见，想做什么就做什么。

马怜对他的崇拜更像是粉丝对偶像，是那种不计条件的付出，他可以予取予夺，身心得到巨大的满足。

马怜对沈溪的到来喜出望外，立即去厨房安排下人做了几道小菜，然后配上美酒，当沈溪小酌时，她则在席前表演剑舞。

马怜非常认真，动作绝非花架子，银光挥动间呼呼作响，沈溪甚至在想一件事，若眼前玉人要刺杀自己的话，是否有能力抵挡。

想着想着，沈溪有些走神，一直到马怜停下回到身边，他才反应过来，发现杯里的酒水都倾洒出来了。

“大人可是觉得奴的剑艺不佳？”马怜对于沈溪的看法很在意，坐下来后迫不及待问道。

沈溪点头嘉许：“很好啊。”

明知道沈溪可能是在敷衍自己，马怜还是露出会心的笑容，好像这正是她想要的答案，她希望得到情郎的认可，除了沈溪外别人给不了她这种满足。

马怜重新为沈溪斟满酒，道：“老爷不在时，奴一直有练习，不敢懈怠，不过在老爷面前表演总有些紧张，刚才有些地方没做到尽善尽美……或许这个地方太小，有些施展不开吧。”

“已经很好了，至少我没看到什么不流畅或者不优美的地方。”沈溪安慰道。

马怜笑了起来：“可若有人也精通剑术的话，说不一定会把奴比下去，在这里待久了，发现若不天天锻炼，身体很容易疲乏，或许是老爷将奴给养坏了吧。奴对于很多事，不像以前那般在意，觉得自己的性子变得平和了许多。”

说到最后，马怜微微蹙眉，显得楚楚可怜。

沈溪道：“养尊处优没什么不好，我常年奔波在外，巴不得天天睡觉睡到自然醒，每天可以随心所欲做任何事情，哪怕一个人坐着发呆也没人指责……”

“听起来是不错，但实际上未必有想象的那么好……”

马怜幽幽叹息，“这天下的女人，大概都羡慕奴的生活，不过奴自己却不满意，若是奴懈怠了，什么本事都没有，或许老爷就不会来了。”

说到这里，马怜望着沈溪，好像对于沈溪的态度非常在意，因为她所有的兴衰荣辱都跟沈溪联系在一起。

沈溪的一个决定，或许只是一念之差，对她来说可能就是决定一辈子的大事。