随着武平军的溃败，最后一支南楚军事力量——王栋的部队接受朝廷改编，原楚国军力全部覆灭。武平军一万余人投降，暂由王栋统领。阮龙命令王栋听从潘美调遣，又给了潘美两万禁军，汉军长驱直下，直奔永州而去。南楚各州刺史纷纷派使者到朗州请降，表示一切听从朝廷调遣。潘美率军队进驻永州，随后张永德和曹彬率领骑兵也南下，作出准备攻打南汉的姿态。

公元963年，刘承讯再一次改年号为汉天统元年。正月初一，皇帝宴请群臣，好酒好肉还是有的，只是取消了歌舞助兴。大臣们猜测，可能是太傅去世不足百日，也有的猜测是三皇弟刚去世，其实两者皆有，皇帝也懒得说明。

右宰相王章领衔群臣恭贺皇帝全取南平各州，言曰，听说我大汉铁骑已并进朗州，取南楚亦是指日可待。

刘承讯开怀大笑，向众臣宣布：“阮龙和慕容延钊两位卿家飞马于除夕之日为朕送来新年贺礼：大汉已攻取南楚第一重镇朗州和第二重镇潭州；曹彬和张永德在邵州全歼武平军主力，斩敌四万余人、纳降一万余人。现在，南楚大地上只有我大汉的军队了。”

大臣们纷纷再向皇帝祝贺，刘承讯也一扫前些时日的忧伤，与大臣们畅饮。没有歌舞助兴，李沁和钟芳芳安排的也挺好，找来了说书的到大殿之上讲故事。大臣们都知道，皇后不喜欢和一群夫人们在一起家长里短，今年听说书也是听的津津有味。

皇贵妃和慧妃宴请各位夫人们，也是比较素静，简单地吃吃饭拉拉家常。现在，钟芳芳慢慢适应了大汉皇宫的生活，也熟悉了各家夫人。她本就是公主出身，对皇家这一套很熟，和年轻的夫人们谈谈家事，帮着年纪大的夫人把把脉，提提养身的建议什么的，非常自在。

李沁被围的里三层外三层。这下夫人们动真格的了。皇太子到年就满十三岁，还有三年就要加冠。在李沁看来还有些时日，在有心人眼中则是说到就到了。现在不仅是李沁的堂妹，各家都关心李沁对于太子妃有没有意向人选。

王章的夫人显得有些失落。短短两年，苏夫人随苏宰相而去了，老姐姐太后和皇帝闹矛盾回晋阳了，纵有人愿意和王夫人聊聊，也没有什么共同语言。王夫人只是和范质夫人偶尔说两句，心里有些埋怨太后想不开，奔七十岁的人了还为不着调的儿子和皇帝怄气，现在，自己连个说话的人都没有了。

酒席连说书，从上午吃到下午，有太监匆匆走到皇帝身边低语数句，刘承讯起身，说书的立即停止。等到说书的退下之后，皇帝让大臣们随他出宫迎接皇太后。

从皇帝、皇后再到大臣们都在心想，皇太后这是唱的哪出啊？大年初一下午回来了，还是到皇宫正门口。今年太后不在，夫人们集体在皇贵妃的秀宁宫聊天吃宴，已有太监跑来禀告皇贵妃和慧妃，太后回来了，人在皇宫正门口。

李沁困惑地跟钟芳芳低语，“这样算来，除夕之夜母后都在从晋阳来汴京的路上啊！这是要干什么呢？”

两人不知道该如何是好，又怕太后提什么让皇帝无法接受的要求，别大过年的闹出不愉快，只能心里嘀咕着等消息。皇帝领着群臣去迎接太后是尽儿子的礼数，可是一旦闹出什么，众目睽睽之下，那就是不可挽回的了。李沁想想又叫来王夫人商量，两人皆无语。李沁叹了口气，听天由命吧！