城市彼端，钟声响起。

艾黎儿犹在梦中。

“父亲死了。”

她告诉房间里的花盆，不知它们能不能将自己唤醒。

其实，离开王座厅时，他还没死，只是跪倒在地，抓向喉咙，抠挖皮肤，挣扎呼吸。那番景象如此骇人，她不由得啜泣着转身逃掉。

奥莲娜夫人也逃了。

“您有一颗温柔的心，孩子。”奥莲娜夫人途中告诉她，“不是每个女人都会为一位离弃自己，并把自己丢给没用的男人哭泣。”

“温柔的心，我有一颗温柔的心?”她只想歇斯底里地大哭一场，却又硬生生地咽回去。

钟声响起，缓慢而充满哀悼，咚，咚，咚。

劳勃国王去世时，他们也这样敲。

“父亲死了，死了，死了，死了，死了，他真的死了?悲伤的眼泪在哪里?”

艾黎儿坐在房间的铜镜面前重新审视自己。

前些天，王后嘱咐我：宴会时选深色衣服，这样会暖和些。

不过，她没有黑衣服，因此挑了件棕羊毛厚连衣裙，美中不足的是，前胸缀有无数水珍珠。没关系，斗篷会把它们遮住。斗篷乃是深绿色，带有一顶极大的兜帽。她把裙子当头套下，裹紧斗篷，暂时没遮脸。

艾黎儿看着镜中的自己，恍惚间，身子越发变得麻木，仿如梦游。指头好似成了陶瓷、成了象牙、成了钢铁，僵硬笨拙，怎么也弄不好头发。

浓密的秀发随之垂下肩膀，披散到背上。手中发网闪烁着淡淡的光芒，银丝十分悦目，宝石却是黑色。索漠的赤黑晶。她仔细查看，发觉丢了一颗，丝线交接处有颗结晶不知所踪。

她突然恐惧起来心脏砰砰狂跳，几乎无法呼吸。一颗来自索漠的赤黑晶，一颗易碎的剧毒宝石……

瞬间她回想起宴会时的种种。

“不可能，不可能，不可能是她，肯定原本就嵌得不牢，没错。它就那样掉下去，落到王座厅地板上，或是院子里，或是……”

银丝勒进指节，她茫然地摸索着结晶消失的空洞，想停止，却停不下来，好比舌头爱舔牙齿中的空洞……国王已死，那个从前珍爱他的君父已然下了地狱。而她现在依然最爱的人却又深陷牢笼，“我该怎么办，我该怎么办？”

她听见窗外树叶轻响，忙将发网挤进斗篷的口袋深处。

“谁?”她喊，“是谁?”

神木林中阴郁黑暗，远方传来哀悼盖伊的钟声。

“是我，姐姐。”

艾黎儿慌张的收起发网，再检视一边镜中的自己，轻轻的推开了房门。

“姐姐，我好害怕。”艾莉亚飞扑进姐姐的怀中。

艾黎儿抚摸着妹妹的秀发，瞧见那褐色的眸子浸满泪光。

窗外钟鸣不绝，寒风呼啸，好似“他们父亲”在垂死挣扎时发出的那细得吓人的嘶声。

“姐姐，您可知道?维尔斯被捕了。”

“维尔斯?”她非常惊讶。

“没错，就是维尔斯，国王的侍卫，我亲爱的哥哥，可母后却认定是他作恶。”

艾黎儿抓住她的手，扯了扯，“来，一会儿就没事了，别害怕。”

艾莉亚和姐姐一块在床堤坐下。

“我不想听女人哭哭啼啼，父亲经常这样说，现下只有他母亲为他流泪了。”她思量，“维尔斯毒死了父亲?”她的未婚夫敬重他的父亲，这点她一清二楚。“他真的会下得了手?他知道我发网上的黑紫晶?不对……”艾黎明瞬间重拾记忆。

宣誓前，是的她的母亲重新帮她收拾。

“母亲大人！可是维尔斯重新为父亲斟的酒。不会是维尔斯的，我们宣誓过从此一个躯体，一个心灵，一个魂魄。难道是那个金杯的问题？……”

艾黎儿越想越恐慌。

全城的钟响起来，处处都在回应她的猜想。

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国王死了，人们告诉他，“维尔斯用匕首割了国王的喉咙，”

札尔斯在酒馆喝酒时，一名水果贩子大声传扬，“然后以大金杯喝陛下的血。”

“给毒死的!”店主反驳，“当时国王的脸黑得跟李子一样。”

“愿天父公正地裁判陛下。”一名修士呢喃。

“公主是从犯，”一位穿罗宛家制服的弓箭手信誓旦旦，“完事以后，她撒一把硫磺，就着烟雾消失不见。有人还看见一只嘴里淌血的幽灵在城堡内徘徊呢。”

札尔斯坐倾听，只觉言语左耳进右耳出，一角杯麦酒遗忘在左手中。

盖伊，我的仇敌，我的国王。

他试图回忆他母亲的面容，但无论怎么想，脑海里出现的还是盖伊的脸。

“他**的，真是见了鬼。”札尔斯小声骂道，一口气将买酒喝了个精光。

“明天我就去向皇后要回原本属于我的东西。”然后他狠狠将酒杯砸到桌上离开了酒馆。

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