又两日，讣闻送至，李惟俭早有准备，一早收拾停当，驱车赶赴宁国府探丧。

到得宁国府前，下车便见宁国府大门洞开，两侧挑着连串白灯笼。门前人来人往，那贾珍如丧考妣，正与一老者说着什么。

“合家大小，远近亲友，谁不知我这媳妇比儿子还强十倍！如今伸腿去了，可见这长房内绝灭无人了。”说着便哭将起来，一双眼睛肿得好似烂桃一般，可见这几日没少哭。

那老者略略劝慰，贾珍就道：“如何料理，不过尽我所有罢了！”

瞧见李惟俭落车行来，贾珍紧忙别过那老者，擦了擦眼泪迎上前道：“俭兄弟来了。”

李惟俭拱手道：“珍大哥节哀顺变，毕竟人死不能复生。”

贾珍叹息着点头，却并不言语，好似哀莫大于心死。

便在此时，忽听不远处有人招呼，扭头便见贾蓉与薛蟠一道儿而来，到得近前，贾蓉便道：“父亲，这几日看板，那几副杉木的都不中用。儿子正心里发愁，可巧薛大叔说家中就有一副现成的……额，俭四叔来了？”

李惟俭略略点头，那薛蟠瞥见李惟俭，顿时面上打怵，憨笑着招呼一声，紧忙与贾珍说道：“我们木店里有一副，叫作什么樯木，出在潢海铁网山上，作了棺材，万年不坏。这还是当年先父带来，原系义忠亲王老千岁要的，因他坏了事，就不曾拿去。现在还封在店内，也没有人出价敢买。你若要，就抬来罢了。”

贾珍顿时欣喜，忙道：“若是方便，还请文龙抬过来，也让我瞧上一眼。”

那薛蟠得意道：“就知珍大哥有此一说，我早叫人抬了来。”说罢朝后头招招手，便见四个伙计吭哧吭哧抬着一副棺木行了过来。

李惟俭也不急着进去了，搭眼一观量，便见帮底皆厚八寸，纹若槟榔，味若檀麝，以手扣之，玎珰如金玉。大家都奇异称赞。

贾珍笑问：“价值几何？”

薛蟠笑道：“拿一千两银子来，只怕也没处买去。什么价不价，赏他们几两工钱就是了。”

贾珍听说，忙谢不尽，即命解锯糊漆。

偏巧此时贾政自内中行出，看了那棺木顿时皱眉不已，说道：“此物恐非常人可享者，殓以上等杉木也就是了。”

此时，贾珍恨不能代秦氏之死，这话如何肯听。

贾珍要作死，便任他作死就是，李惟俭懒得劝说，当即领着丁家兄弟提了祭礼入内。

寻了赖升将祭礼送了，丁家兄弟自是留在外间，贾蔷此时紧忙迎上来，引着李惟俭入内吊唁。却见刻下大厅里一百单八众禅僧分列两侧，梵音阵阵，好不热闹！

算起来秦可卿可是李惟俭的晚辈，因是只略略停足，李惟俭便行了出来。那贾蔷跟在左近，随口说了不少。

却是秦可卿过世那日，偏巧尤氏胃病犯了，起不得身来，贾珍正发愁不知内宅交给谁人打理，宝玉便献计，说不如请王熙凤帮着料理。贾珍求肯了一番，王熙凤念及与秦可卿的关系，这才应承下来。

如今王熙凤便在后头料理着，她管家荣国府数年，此番料理丧事虽是头一遭，却桩桩件件条理分明。

说过凤姐儿，又说那天香楼另设一坛，请了九十九位全真道士，要打四十九日解冤洗业醮。

待秦可卿入殓后还要停灵会芳园，再另请五十众高僧、五十众高道做法事。

饶是此时李惟俭财大气粗，也被贾珍的大手笔震得不知如何言说。停灵四十九日，还请了数百僧道做法事，为了个秦可卿，贾珍这是不过了啊！

李惟俭停留一阵便要走人，偏生此时自内厅行来一众人，搭眼看将过去，便见是王熙凤将尤老娘与尤二姐、尤三姐送了出来。

李惟俭干脆停下脚步，那王熙凤自然也瞧见了李惟俭，当即遥遥招呼一声：“俭兄弟。”

那尤老娘闻声看将过来，顿时眼前一亮，紧忙与尤二姐、尤三姐嘀咕了两句，随着王熙凤笑吟吟便行了过来。

几个女子到得近前，李惟俭只朝着尤老娘略略颔首，随即打量着王熙凤道：“二嫂子料理丧事，瞧着好似憔悴了几分。我也不知如何帮衬，秋芳、红玉这些时日也不算太忙，二嫂子若是忙不过来，大可叫秋芳与红玉来帮手。”

王熙凤主理宁国府，那荣国府中的大事小情也要一并料理了，虽心下有大权在握的快感，却也感身心俱疲。偏生东西两府只有个平儿能帮衬着，贾家的爷们儿更是一个个眼高手低，余者唯有大嫂子李纨昨儿过问了几嘴。

可李纨还担着王府西席的差事，等闲哪里能抽得出空来？这般关切，几日里还是头一回。

王熙凤心下略略发酸，面上却笑道：“劳烦俭兄弟关切了，说起来只是劳心，就是事儿多、繁杂——”略略思忖，又道：“——秋芳还要忙着厂子里的事儿，我看红玉是个伶俐的，俭兄弟若舍得，不若让红玉过来帮衬我几日。”

李惟俭笑道：“二嫂子哪儿的话？明儿一早我就让红玉来寻二嫂子。”

王熙凤道过谢，赶忙道：“这会子正要寻珍大哥商议事儿，我就不招呼俭兄弟了。”

李惟俭道：“二嫂子自去忙碌就是，我这边厢也要先去衙门了。”

当下王熙凤去寻贾珍商议，李惟俭出了仪门会同丁家兄弟往外就走。那尤氏母女又追将上来，尤老娘就道：“李爵爷，这会子府里头乱成一团，我也不好搅扰着让人派车送了。不知李爵爷顺不顺道……”

尤氏母女可是给个颜色就开染坊的主儿，李惟俭哪儿会给自己找不痛快？当即说道：“这却不凑巧了，本官正要去工部衙门。不若如此，我打发人为安人叫一辆马车？”

尤老娘笑意不减，连连颔首道：“如此也好，那就劳烦李爵爷了。”

李惟俭颔首，点了丁如松快步而去，自己则与丁如峰乘了马车，一路朝工部造器坊而去。