徐冲也快步跟上来:“沈公子,如果下面有火,如何依次点燃?”
“问的好。”
“难道是火药?”徐冲突然自己想到了。
“若是火药,会有硝石硫磺气味,却没有闻到,何况火药必然有黑烟,燃速也过高,不易形成足印。”
“是碳?或者猪油?”
“碳石或猪油太慢,绝难形成足印立陷的效果,而且燃烧难尽,会留下碳迹和浮渍。”
“那,天下还有什么燃烧不留灰烬和气味的东西?”
“我前些年曾游历天下,在延安府见当地人从大泽中,寻到一种可燃之水,燃之极快极净,余烬极少,气味轻微且散的很快。”
“可燃之水?”
“我当时在笔记里,还起了名儿,叫:石油。寓意:砂石中产可燃之水”他说着掏出随身带的笔记,快速翻到那一页,然后塞给徐冲。
那笔记封面上写着《梦溪笔谈》,翻开页上写着:“延境内有石油,旧说高奴县出脂水,即此也。石油,生于水际砂石,与泉水相杂惘惘而出。”
“我也曾在延安府经略相公帐下听用过,却不曾听说过此物。”
“此物稀有,然而古籍中却也有,叫做猛火油,只在大泽深处冒涌而出,似水似油,比水稠比油轻,略有黑色,取之不用很快便消散不见,故而不易储存。我也是有缘才知晓。”
“如何验证?”
“须先弄到石油,然后试验一下。次事不宜迟,得赶在今年最后一场大雪前完成。”
“哪儿又能买到这个……石油?”徐冲皱起眉头。
“汴京城中可有祆庙?”
“有啊。我们一同去过的榆林街单雄信墓,再向东出封丘门外便是。”
“西域祆庙里例行拜祭火神,他们常用石油引火。徐兄若取那里,或许可以买到一些用来验证。”
“好,我马上去办。”
徐冲风风火火想要牵马,大概也是不想在这里一边喝风,一边陪沈括看这些脚印了。
“且慢,我思之又思,若幕后黑手真是用了石油,他们的石油或许也是从祆庙弄来。”
“那我去包大人那里请调一队人马将那祆庙住番僧持拿来拷问。”
“不必不必,事情还未查清,再者也不要打草惊蛇。徐节级还是便衣去买,顺便打听打听最近可有人买过。”
“交给我。”
徐冲说着转身上马,又转回头:“沈兄可不要忘了关城门的时间。”
“多谢徐节级提醒。”