榴花灼灼如火，隐在浓绿的密叶里，随风如燎原，满园春色不胜其艳，祁令瞻负手立在树下，正仰面听其间嬉闹的鹂鸟。

襕衫浅青，风露淡白，俱是清冷色，唯有眉眼生得昳丽雅致，然望过来时目光深寂，如佚散花中的仙人碑帖，霜露洗净其尘，也洗现其遗世独立的冷峭孤寒。

照微因这一眼而滞住脚步，祁令瞻看见她手里拎的铁剪和白玉瓶，淡淡说道：“平彦说是夜里风大，把花都吹落了，我在此守了一夜，不见东风摧残，倒是等来了西风。”

照微正是打西边过来的。

她并不心虚，悠然上前，“什么东风西风，我也只来过两回，好花既是开给人看，我先替兄长赏过了。”

祁令瞻问：“三月红榴花，八月紫牙乌，你今日剪了花，明日将何处取果？”

照微转着手里的剪刀说道：“花在三月，果在八月，其间春有虫蠹，夏有暴晒，秋有霜雹，满树花结十数个果，又有一半要鸟雀先啄，几个能进我肚子里？何况尚不知八月身在何处，有无品石榴的心情，与其苦苦盼取明日果，何如怜得眼前花。”

祁令瞻倏然轻笑，“歪理。”

说罢却从她手中接过剪刀。

他身量生得高，稍稍抬脚就能碰到树顶的石榴花，花朵经他精心照料，开得比寻常榴花更大更红，此时却被毫不吝惜地裁下长枝，花叶抖落一地冷露，照微忙抬袖去遮。

这石榴树是存绪十九年为照微种下的。

那年照微十岁，西州的客人来永平侯府拜访，带来两盘西州石榴。照微尝到了故土特产，也偷听到生父殉边的隐情，她伤透恨极，哭闹着要回西北，为了安抚她，祁令瞻将分给他的石榴剥开洗净，种在院子里。

那时祁令瞻指着刚盖实的新土对她说：“榴树一年生苗，五年结果，枝干未长成时易被风摧雨折，遑论承果实之重。照微，你如今尚需家人照顾，等这榴树长大，堪经风雨、能馈果实之时，你才有资格离开侯府，去做你想做的事。”

如今榴树结果已数年，年初瑞雪丰厚，今年的果实想必格外甜，但照微却改了心思，爱起了榴花。

她舍弃经年所愿时洒脱得如同从未起念，一如西州，一如石榴果。此刻她抱着绚烂的石榴花，满心都是欢喜。

“窈宁姐姐最爱榴花，我今日入宫去看她，给她带这支最红的，能养半个月呢。”

闻言，祁令瞻手指微微一颤，尖锐的疼痛骤然自腕间刺向心头。