金銮殿外，

空贯悠长的鞭声照常响起——！

朝臣们鱼贯而入，有几个老臣互相看了一眼。

神情皆有些凝重。

常奉廉昨日被抓了。

禁军将他的府邸团团围住，又围了他其他几处宅邸。

摘星楼一案，究竟能不能扳倒阉贼？

众人心里都没数。

频频有人将目光投向裴尚书。

裴尚书黑着脸，他也一概不知。

他的好儿子，向来不把他放在眼里，整日只知道围着昏君打转儿，唯命是从。

跟他说什么都是白费口舌。

果然，鞭声落下之时，女帝带着谢安、裴知聿一道儿来了。

众臣连忙躬身敬候。

这阉贼一回来，眼瞅着又得了宠。

首辅拒婚后，整日里装病告假，还不知要躲到几时？

女帝矫首昂视，走至内阁桌前时，又轻蔑瞥了次辅方瑞一眼，奚落道，

“首辅还在装病告假呢？到底死了没死？”

方瑞一时难言，只好如实回答，“回陛下的话，首辅还未死。”

女帝冷哼一声，“没死就好。死了，朕就给他大操大办。”

方瑞汗直落下，只躬身应着，“是。”

谢安眯着眼笑，又一身簇新蟒袍，四平八稳坐在安平王的座子上。