即便今天来的是中旨，高拱也会欣然接受，这位老人不是个安于寂寞的主，他可是早就惦记着回去大展拳脚，做一番事业出来。文必正偷眼看了一眼高拱，这位严肃的老人脸上刻板依旧，仿佛没什么可高兴的，但是眼神里的神彩足以证明，他此时非常兴奋。

天交正午，传旨的中使在十几名锦衣卫护卫下来到高宅之外。看了看高大的门楼，那名为张得禄的年轻宦官微微一笑，小声说了句：“好阔。”随即昂首阔步，直入庭院。

在高拱面前，太监是没什么地位的。即使是他致仕之后，对于传旨中官依旧颐指气使不以为然。是以，他对张得禄的第一印象就很差劲，随即又觉得这支队伍太过寒碜，锦衣卫太多，却没有什么官员，迎接首辅回京掌枢，似乎不该是这个阵容？

多年宦海沉浮的他，心中隐约掠过一丝不安的疑云。张得禄取出圣旨高高举起，大声念道：“有旨意，高拱接旨！”

村口，随同这支队伍来的戏班子带着全部家当进来，开始搭台。村民热情的上去帮忙，高氏族人吩咐着百姓家家出人出来搭台，方便演唱。还有人高喊着：“又是旨意又有戏班子，这还用说？自然是请阁老回京，接着做相爷！俺就说么，阁老永远是阁老，还是会回京做官的……干活？还干啥活啊？恁个龟孙，咱阁老爷都当回京当相爷了，咱还怕没好日子过？晚上杀几口猪，好好贺一贺啊！”

阁老村的村民，脸上都洋溢着幸福的笑容，已经有人拿出家里储存的鞭炮来放，庆贺着阁老的荣升。阵阵劈啪做响的鞭炮声，透过高家那高大的院墙传递入庭院，落在高拱那阴沉如铁的脸上，如同一记记响亮的耳光，落在这位花甲老人身上。

房间里此时只剩了高拱与张得禄两人，连文必正都被赶了出去。已经听完旨意的高拱，脸上肌肉在微微颤动，冷声道：“这……这是中旨？”

张得禄皮笑肉不笑道：“是中旨。您老人家是前辈，自然是明白的，这种事总不好下圣旨，得体恤着老臣脸面不是？奴婢就是个跑腿的，其中内情所知不详，只是出发前冯公公吩咐过，请您老务必抓紧时间写奏章进京把事情交代清楚。朝廷顾惜老臣，老臣自己也得知道进退不是么？若是恃宠而骄可不大好。非要太后动怒，闹的彼此没脸才好么？”

“回奏就不必了，老夫会进京面君分说清楚！”

“随您的便，不过奴婢得多说一句，您是文官，脑子好使，自己想想现在进京，是怕脸丢的不够多么？话以至此，奴婢告辞了。另外上面赏了一台戏下来，要在阁老村演足七天，请高老慢慢欣赏。”

过了不到一顿饭的功夫，朝廷下旨苛责高拱独断专权草菅人命，要其明白回奏周世臣案的消息，已经在高宅里传开。高拱自己待在书房里，没人敢进去打扰。只有其子高务观大着胆子走进房中。

阳光照进书房里，高务观发现自己的父亲在这半个时辰内仿佛苍老了十岁，身上那股精气神荡然无存，就连一向笔直的腰梁，都有些塌陷。人呆呆地看着对面墙壁，不知道在想什么。

他连叫了两声，高拱才侧过头去，“有事？”声音沙哑，语声有气无力，远不如平日洪亮。