每个码头的归属都是若干条人命拼杀的成果。滚滚海河水里，不知夹杂着多少血肉生灵。不知深浅的苦力私自开工，最轻也是一顿皮开肉绽的毒打，严重些丢掉性命也并非不可思议之事。

没有人管理，没人组织，码头就没法工作。在太古码头的最终归属确定之前，码头上的苦力不知道该听谁的，根本不敢开工。

苦力在太阳底下摘虱子、蹭痒痒，等着说了算的脚行把头来，宣布码头工作的归属和酬劳。另一边货物堆积成了小山头，港口停泊的轮船急得拉响汽笛，提示工人该工作。

排在还面等着进港的船只，将码头堵得水泄不通，汽笛声如同连珠炮响个没完。

这些靠力气吃饭得苦命人，家里都没有隔宿的粮。一天不开工，晚上就要断顿。可是这些人宁可就在那里干熬，也不敢乱动一个麻袋或是一个木箱。商人在码头急得跳脚，洋人则高喊着抗议，可是苦力们只当没听见，没一个动窝，这便是脚行混混的可怕之处。

宁立言的别克汽车从码头附近匀速驶过，看着码头上的情景，乔家良道：“三少对此不知有何感想？”

“惟有悲悯二字而已。这件事与普通人没什么关系，不该把他们卷进来。不过我和袁三之间，得算是一场战争。一场波及到平民的战争，从它发动的一刻就该被诅咒，可是我们也知道，这不可避免。”

“宁三少有悲悯之心，我已经很满足。这座城市里，有的是人愿意一掷千金去捧舞女，捧明星，却没几个人愿意看这些来自乡村的穷苦同胞一眼。三少能说出悲悯二字，已属难得。”

宁立言看看乔家良，“大律师莫非是因为民生多艰，所以才愿意主动请缨为在下奔走，最终目的是让工人们早日获得工作机会？”

“这方面的因素当然有，不过也和宁三少你的为人和品行有关。恢复秩序当然重要，恢复什么样的秩序更重要。如果今天来找我的是袁彰武，我就会努力把他送进监狱，而不是让他成为码头的主人。”

“我只是个承包商，现在还欠了一屁股的债。”

“但你换取了这座码头十年的所有权。比起权力，这点债务还能难得倒宁三少？如果你只想发财，现在把码头转包出去，立刻就能成为个富翁。”