张绣收刘表书，知粮草不日便至，心下安定，每日估计军心，安排布防，自身着甲与士卒同巡，以是樊城上下，具皆军心大振，只待曹军。

曹操使张辽引军攻城，城上箭矢如雨，乱石如蝗，久攻难下，反而折损兵士，曹操心忧此乃荆州腹地，唯恐刘备包抄后路来袭，因此初战不利便欲改变策略，召众人又议。

曹操备言忧虑，曹昂道：“吾有一计，若刘备不动则已，若动，教他新野、樊城皆失！”

众皆大喜，忙问之。

“今新野距樊城二百余里，刘备若想奇袭，唯吾军乱时，其方敢出战，不然吾军二十余万，刘备与张绣军马共五万人，若其轻出，无异于以卵击石也！”

众人皆点头，曹操问道：“那如何破此二城池？”

曹昂笑道：“父亲忘了赵子龙乎？”

曹操如梦方醒，“子修欲望以子龙为奇兵乎？”

“然也。”

程昱心下不解，问道“然汝南至新野三百余里，至樊城四百余里，长途奔袭，如何做的奇兵？”

曹昂笑道：“兵法有云，兵贵神速，然如今之局，刘备不敢妄动而吾有防备，奇兵不奇，不为吾所忧，程公可料道赵子龙为奇兵乎？”