我终于松了口气。

他从大殿出来时看到我，惊愕一瞬便了然笑起来，“公主放心，臣不会有碍。”

我也向他扬起一个笑脸。

休息了几日，父皇拟圣旨嘉奖小将军大胜南夷，太子哥哥亲去颁旨。太子哥哥特请命带我同去，说我应好生感谢小将军才是。得父皇应允后我便立马动身。

将军府很是气派，我下了轿跟在太子哥哥身后进去。大堂内忠勇侯，忠勇侯夫人和小将军都跪着，我看到小将军后面跪着一个衣着华贵约摸五六岁的小姑娘。

小将军接了旨，众人都起来。忠勇侯夫人上前，“今日劳烦太子殿下和长公主特地跑来一趟，若是您们不急，可否赏脸在府内留用午膳？”

太子哥哥看了眼小将军看了眼我笑起来，“不急，自然是不急，那便劳烦忠勇侯和夫人了。”

我暗笑。

“夫人，将军府这后院，景色看着甚是别致，公主年龄小坐不住，可否派个人引着赏玩一番？”

“自然。黎黎，引着公主去逛逛。”

小姑娘从后面出来，拉起我的手就要出去。太子哥哥咳了声，“小小姐年龄尚小，公主又不识得府中路，不如……劳烦小将军？”

小将军立马会意，“是。”

将军府后花园景色很是别致，湖边假山下的阴凉里，一群丫鬟姑娘们正嬉闹着投壶。牵着我手的小姑娘提起裙子跑过去，模样并不端庄，却很是率真可爱。

“公主要去看看吗？”楚凛辰问我。

“好啊，我也很喜欢投壶。”我走过去，他们只是福身行了礼，“见过长公主。”便继续手中的游戏。

我忽然想起宫中的女使们，见到我跪下磕头，用膳时低着头恭恭敬敬退在一边，无趣得很。

“公主勿怪，府中的丫鬟平时无事便在一起玩些游戏，将军府也没那么多条条框框的规矩，他们习惯了，不懂什么礼数。”楚凛辰开口。

“平时都不跪吗？”

“爹娘仁慈，平时便纵着他们，不多加管束。”

“挺好的，不像宫里。”我看向远处挽起袖子投壶的小小姐，“你还有个妹妹？”

“是，今年六岁，名唤楚黎。”

她转过身招呼我，“嫂嫂快来！”

我立时怔在那，游戏停下来，女孩子们看着我和楚凛辰笑。楚凛辰上前去捂住她嘴，“楚黎，胡说什么？”

于是小姑娘被她哥哥拽过来，她垂头拽着我的裙摆，“公主姐姐，我性子直说错了话，给你赔罪。”言罢抬起头，小鹿般灵动的眼睛望向我眨了眨，钗环随着头晃动，“因为哥哥很喜欢公主姐姐嘛。”

于是她又一次被楚凛辰拽走了。

午膳用罢，忠勇侯夫人拉着我的手说话。“公主是个好孩子，臣妇看着心里欢喜。若是府中能有一个像公主这样的姑娘，臣妇定能舒心许多。”我想着这话里的意思，浅浅笑起来。

宫门下钥前，我和太子哥哥在府门口准备走。黎黎拉着我的手，“公主姐姐，我能再和你说些话么？”

我看向太子哥哥，“太子哥哥稍候，照儿很快。”

他笑着出府门，上了马车。

我蹲下身子，“怎么啦，黎黎？”

小姑娘在我耳边悄悄说，“公主姐姐，我哥哥真的很喜欢你。他每次打完仗回来一见到我就要拉着我说你。希望有一天，我可以真的叫你嫂嫂。”

我脸微红，揉揉她的脑袋，“好，答应黎黎。”我取下腰间佩的羊脂玉放在她手心，“送给黎黎”。她眼睛亮起来道了谢，“公主姐姐，有时间就再来陪我玩好吗？”

我应答下来，站起身。楚凛辰站在穿廊口望着我，看到我也在看他，笑了下抱拳躬身，“臣送公主。”

我转身迈过门槛，上了车。马车一点点驶离将军府，我也渐渐看不到他。

入夜躺在榻上，想着今日种种。忠勇侯忠实恭厚，忠勇侯夫人为人温和，会轻轻拉着我的手同我说话。黎黎率真可爱，府中丫鬟都活泼和善。这样的一家人，如果日日相处，定会很舒服。

和平安定的日子便持续着，每日见到楚凛辰，我们不再像之前一般小心谨慎说话，他会在我们相视一笑后唤我一声“阿照”，我亦是笑着点点头，说些什么便各做各的事。

我永远期待翌日。

十一月初，二皇兄成亲。嫂嫂和我在一旁咬耳朵。“照儿，你听说过你这位二嫂嫂吗？”

我想了想最近让菡萏打听来的消息，“好像是沉默寡言的一个人。嫂嫂可得到了什么消息？”

“我只知道是王家的三小姐，母后定的，你二皇兄都没见过。”

我愣了下，若是这样，二皇兄与这位二嫂嫂怕是没什么感情可言。

父母媒妁，最是无奈。

“照儿，说起来你也要十六岁了，太子殿下和二皇子都婚配了，下一个便是你了吧。”

我又一怔。

“这么快么？”

“自然啊。偷偷告诉嫂嫂，有没有哪家公子是照儿心仪的？”嫂嫂凑过来我笑着问我。

我低下头，“没……”

她却立马一副了然的样子，“嫂嫂懂了！到时候让你太子哥哥在父皇面前说几句小将军的好话，小将军本来就才貌出众，年少骁勇，父皇定会允的。”

“嫂嫂别乱说！”我像是不甘心似的，也打趣道，“那嫂嫂呢？什么时候给太子哥哥诞下陈朝皇长孙啊？”

这下她红了脸，“照儿你胡说什么。”

可是她不再说话，我看向她，她眉头微皱着，目光中流转着悲戚，泪光微闪。

“嫂嫂？是我说错话了，嫂嫂别生气。”

“无碍。”她拍拍我的手以示安慰，转身离开了。

几日后去见了二嫂嫂，她淡淡垂着眼睑，嘴角挂着一抹笑，“三妹妹起来吧。”

我想上去和她多说说话，可是看着她冷冷的神情，滞了滞脚步。她开口，“三妹妹，我有些乏，想歇息了，改日我做些糕点拿去看你可好？”

“是，那照儿便不打扰二嫂嫂休息。”我谢她没久留我，转身出去。

刚回房坐下，菡萏匆忙跑过来，“公主，您去东宫看看太子妃娘娘吧。”

“嫂嫂怎么了？”

“今晨太子妃去给皇后娘娘请安，回去后就锁在房里不出来。奴婢听太子妃身边的秋容说，太子妃娘娘最近都不是很高兴，问却也不说，要不公主去问问？”

我点点头起身，让菡萏把小膳房刚做好的海棠糕带上，去了东宫。房门紧闭着，秋容在一旁无奈看着我，“长公主，奴婢没办法，太子妃与您最好，还请公主去问问。”

“嫂嫂，是我，你开门让我进去，有什么事同我说说可否？”

半晌门开了，菡萏把食盒放下退出去关上殿门。我坐在嫂嫂旁边理了理衣袍，看向窗外花已经谢了的海棠树，胸口莫名一阵悲哀。

“嫂嫂，最后一批海棠花了，我命人摘下来做了海棠糕。我知道嫂嫂最喜欢海棠，特地带来。嫂嫂尝尝？”

她坐在那，没有落泪，只是眉目间并无平日的活泼生气。她麻木的打开食盒，拿起一块糕慢条斯理吃完，用帕子揩去嘴角残渣，又静静地坐着。

“嫂嫂可否告诉我，发生了什么？”

她犹豫半晌，沉默半晌，终于选择开口，“今晨去拜见母后，母后指责我嫁进东宫一年有余，肚子却没有动静。若是今年仍没有，就在明年年初为太子纳侧妃。”

我大惊，“侧妃？那太子哥哥没有制止么？”

“太子殿下这些日子同母后关系很僵，我不忍让他为了我这样，可是我也不忍……照儿，许是我自私吧，我不愿意和别人共享他。”她走过来抱住我啜泣起来。

“嫂嫂别担心，太子哥哥是只爱嫂嫂的，这就够了，他定会想办法的。至于孩子，会有的。”

“可是我怎么能让他违抗母后呢？”

“母后也是心急了脱口而出，她不会真的为太子哥哥纳侧妃的。”我看着怀中啜泣的嫂嫂于心不忍，抬起头看窗外的海棠树，“太子哥哥知道嫂嫂喜欢海棠，亲手种的那棵树，太子哥哥心里有嫂嫂，就不会有事的。”

半晌嫂嫂不再哭，她抹干净眼泪，“但愿。谢谢你，照儿，出去之后别说这些，我怕让母后知道。”

我自然应答下来。

于是这后半年，曾经那个听了我打趣都会脸红的嫂嫂，多次去观里求子，也常让秋容四处打听得子的办法。我心下不知为何，难受得很。

年底宫宴上，嫂嫂把有喜的消息说出来，一时间席间所有人都更高兴几分。我看向母后，她也开颜。

我心下也高兴，这样便不会纳侧妃了。

正月里去观里祈福，愿望照常:陈朝常年安定，百姓皆太平富足，亲族康顺安泰，兄嫂琴瑟和鸣，战士平安归来，姻缘顺遂。

不过应多加一条，愿太子哥哥和嫂嫂的孩子顺利出生，平安健康。

今年雪来得晚，正月末一日才是初雪，恰好臣子们携家眷进宫拜见父皇，庆贺新年。我知道楚凛辰会来，于是在御花园里逛逛，想着碰碰运气。不曾想似心有灵犀般，他领着黎黎出来透气恰好碰上我。

他满眸欣喜，“公主，新年喜乐。”

“新年喜乐。”我穿着一件赤缇衬裙，棉斗篷上面有兔毛领边，站在梅花旁，雪花飘落在我发上。

黎黎跑过来，“公主姐姐，这么快就又见到你啦！”她塞给我一个香囊，针脚很拙劣，“是我自己做的，我第一次做香囊，里面是白芷和香橼，算是给公主姐姐的回礼。”她说完便跑回宴厅，“哥哥，我先回去啦。”

“公主可以戴在身上，里面有一张平安符，会保佑主人平安顺遂。”

我把香囊挽了个结佩在衣带上，“替我谢谢黎黎。”

我们并肩走在御花园的小路上，两旁满是梅花树，梅枝在扫过我脸之前被他拨开。

“你喜欢梅香吗？”我笑起来问他。

“喜欢。清馥怡人，且有风骨。”

“我也喜欢。”

“下次若是黎黎再送公主香囊，我让她放上枯梅瓣可好？”

我想了想，“梅花有她的风骨，绽放在枝头上，开春凋谢，来年冬天会再开。若是摘下来把她的美束缚在香囊里，过不了一段时日香味也会淡。与此相比，我更希望如故人重逢一般，来年可以在枝头上再看到她，年年都可以品味她的芬芳。”

“是，公主心思别致，臣没想到。”

我停下脚步，“楚凛辰，今天是下初雪的日子，一起许个愿望吧。”

“好。”我们都闭上眼，双手握在一起，默念了愿望。