“这样的话……。”文姜公主担忧道：“岂不是……直把我弟弟推向了风口浪尖？”

“姐姐，何出此言？”龙颉豪气放话：“我身为中都殿下，理当如是。”

文姜公主脸色微变，噤声无语。一直以来，她只要想到念到这个亲弟弟，就对他的天生好命羡慕不已。王弟从不用考虑出嫁远方的事情，将来只需学着父王那样安坐在皇宫里。秉承无为而治，顺抚天下万民。但现在，莫非是时代改变？怎么还让他带剑去重关，这不是要上战场了么？

“国师论见，怕是受了谣言鼓惑。”禹人首领发话道：“据我所知，此事始自江湖游侠危言耸听，最先搞得那群南方佬几乎要被吓破了胆。后续以讹传讹，惊扰朝堂。实则蛮疆小国，地少人稀，怎比我中州全境有数百个自由城邦及上千部落聚众。即便将来万一，蛮王有进犯之意。只待姜王一声令下，动员军备。恐怕我中州勇士足可集结百万之众，又何惧区区十万蛮兵……。”

“夫君，慎言！”文姜公主在身旁提醒。

“夫人，我这不也是为你弟弟考虑吗？”禹人首领不解道：“若我们拥有一支大军来抗衡蛮兵，又何需小殿下亲身犯险，去往重关。”

“首领大人，历代先王的规制不可逾越。”国师正色警告：“强大的军队便是战争的祸由，我们更需慎重提防。”

“我们当然不能私自组建军队。”禹人首领说道：“若是各方合建一支大军，全权交由中都殿姜王指挥，但有何妨？”

“那样的话，各处城邦贵族与部落首领恐难答应。”国师坦言道：“因为他们同样会担心今后在中都城里，德行高尚者再也难居王上宝座，取而代之定会是疯狂的野心家。”

“诸位勿虑，请宽心畅饮杯中美酒。”龙颉殿下端起酒杯，踌躇满志：“天意早有安排，我自会承担肩上使命……我将亲身去到星河谷取得神剑，还要马不停蹄赶赴重关，这些本就是我该做的事情……而贵族首领们只要尽心勉力，管好治下土地。商队仍旧在这片土地上往来贸易，人民仍旧在这片土地上劳作生息。这里什么也不会改变，一切都将和从前一样……。”

月行中天，筵席散尽。

小殿下摇摇晃晃，被人搀扶到卧房休息。今晚宴上，借助酒兴豪迈发言，令他非常得意。就像个真正无畏的王者那般，感受到众人纷纷投来的敬重目光。纵然此刻，不胜酒力，头眼渐欲昏沉，便要酣卧床榻时。尚在作朦胧浮想，依稀中仿佛登临重关之境。

明月如轮，苍山满照。

他看见自己孤身站在关楼上，眼前映射出一片凄凉景象。群峰肃穆凛然，四下空寂无声。白惨惨的月光凝愁似雪，覆盖住原本是青褐色的山岗。这里早已飞鸟遁迹，草木凋零。到处只有嶙峋乱石，参差错立。观之使人骇怖，多半近鬼怪而非人形。

殿下惊疑目视，内心忐忑不安。忽然间，他又看到不远处的乱石阵列中，有个阴影在那里慢慢地出现。伴随月光投映，影子也变得愈发斜长。当它终于站起身时，竟是显得巨大无比。

天地间骤然失色，月华被层云遮掩。阴影离地而起，步步逼近重关。黑暗中幽溟浮现，影持冷光。一阵寒风彻骨，扑面袭来，暗合剑中杀气。

“来者通名！”龙颉沉声怒吼，抬手去拔腰中剑。

然而，腰间空空如也。殿下转手摸来摸去，摸到最后只摸了个寂寞。决战时刻，出此疏漏。想是他白忙一场，根本没有拿到那把玄铁神剑？

“啊也！”一声惨呼，龙颉从昏蒙中坐起。慌乱中瞥眼望去，不看则已，一看吓人，床榻边真的惊现出一道阴影。

“谁在那里？”殿下又发了声喊，下意识去伸手取剑。没成想床侧亦空，就连惊鸿剑也未能置放身旁。

龙颉殿下再次转首，惊望着地上的影子。待定下心神，方才发现这真是遇到件可笑的事情。卧室窗户大开，午夜的月光照进房内，直把他挂在衣架上的白衫投射成一个斜长的阴影。

“我竟然被自己的影子吓到？”殿下摇了摇头，不禁哑然失笑。