那个伟大地方的每一个生物，除了一个掉在原地，无力地躺在可怕的、回荡的圆顶下。

但是特伦莫尔站在钟本身上，并没有倒下。也许他离得太近了，不会受到影响。也许是压在铃铛上的脚手架阻止了它的全部混响，为他打破了声波。至少他还站着;而现在，他似乎正透过深红色的愤怒阴霾窥视着他。虽然在第一次打击之后，他甚至可能让宾夕法尼亚服务公司接受条款，但他不在乎暂时。他只关心破坏。他再次用尽了可怕的力量放下了剑。

他的立足点在他脚下下垂。他抬头望去，看到一个令人敬畏的东西。金色的正义穹顶正在下沉;向内揉搓。它越来越透明，就像一片被打得太薄的金箔。过了一会儿，他可以向上看穿它。

他看到了那座高高的灰白色塔楼，钟面被照亮，在那上面还有一圈白色的灯光，围绕着宾夕法尼亚的脚。他看到巨大的雕像像醉汉一样摇摇晃晃。在它下面，塔开始弯曲，就像在烤箱中加热三次的牛油蜡烛一样。

一个警告箭袋射穿了脚手架。随着一声纯粹的、野蛮的喜悦，特伦莫尔举起了剑。这是第三次也是最后一次，它击落了血红色的佩恩威胁！

然后空气从他的肺部被吸出;视线从他的眼睛上抹去。他的肌肉放松了，失去了所有感觉的力量;但他知道，在他不死的灵魂中，他的身体正在坠落，被创造的世界已经消解，瓦解成无形的混沌！

特伦莫尔倒下了，但没有落入红钟解体时形成的虚空，它的寺庙和它的世界。

他首先将脚踩在某种坚硬的表面上，撞击使每一根骨头和神经都受到震动。当他周围闪过光芒时，他踉踉跄跄地撞向一个男人。

接下来的事件只能用特伦莫尔还在“看到红色”的事实来解释。这场战斗绝不是被最近的灾难击倒的。他抓住了一个事实，而且只有一个。被他绊倒的那个人穿着一件黑色外套和一顶丝绸帽子，被诅咒宾夕法尼亚服务的徽章。他们迅速与这个人搏斗，一起走到人行道上。当特里伸手去掐对手的喉咙时，后者发出了一声又一声惊恐和惊愕的叫喊。

幸运的是，爱尔兰人被他的堕落彻底动摇了，以至于他惯常的效率有些受损。两名丑闻的警察冲向挣扎的两人，能够在他对受害者造成严重恐惧之前将他拉下来。

特伦莫尔被拖到膝盖上，像一头愤怒的爱尔兰野生公牛一样摇了摇头。他把脚踩在脚下，突然站起来，警察们失去了控制，像几只梗一样被甩了出去。

那么，如果不是一个新的人物冲上来，将自己投入特伦莫尔的怀抱，那么血腥的战斗真的会在法律和秩序的范围内肆虐。平息如此庞大的对手，是一个小小的人物。然而，即使是最疯狂的爱尔兰人也几乎无法继续战斗，一双纤细的手臂伸向他的脖子，柔软的脸颊压在他的外套上，一个充满爱意的声音轻声哭泣：

“看你！特里，哦，特里！看看你！

特伦莫尔搂着维奥拉，用一只手捂住眼睛，终于看了看。四面耸立着一栋巨大建筑的灰色、不规则、多窗墙。他的脚下是一条不平坦的灰色混凝土路面。这个地方明亮，有电灯的白色眩光。寺庙的四扇门在哪里，他透过敞开的拱门看到远处的街道。

上面不是金色的穹顶，而是开阔的星空。朝它指向一座高高的灰色塔楼，在下墙某处探照灯的光线下几乎是白色的。塔楼被缩短但可识别的威廉·佩恩雕像所覆盖，没有倒塌，但像往常一样非常坚固和雄伟。然后特伦莫尔意识到一个鼻音，高亢的声音。

“我告诉你，我必须赶上我的火车！”它哭了起来。“逮捕那个疯子或放他走，随心所欲。但如果你让我错过那列火车，你会后悔的！你自己的人在那里会证明我什么也没做。我只是在去布罗德街车站的路上匆匆穿过公共建筑。然后那个野人从后面跳到我身上。汉尼根酋长是我的姐夫。如果你让我错过最后一班火车，我会得到你的条纹，否则我是荷兰人！

特伦莫尔用新的眼光看着演讲者，认为他是一个又高又瘦的男人;他已经从帽子滚动的地方救了出来，并取回了一个黑色的小手提箱。他把名片递给中士。那名军官立即投降了。

“请原谅，弗林先生。没有冒犯的意思，我敢肯定。想抓十五？你还得着！

那人没有回答，急忙逃向宽街车站，他的大衣尾巴在后面突出。

“那是查尔斯·弗林先生，殡仪馆，”中士对一群四五个警察说，他们现在已经聚集在一起，带着惊奇和威胁的心情看着特伦莫尔。“他住在媒体。现在，我的男人，你悄悄地来。你想干什么——把弗林先生当作一具尸体，作为他自己的葬礼？”

这个玩笑引来了下属的笑声。特伦莫尔沉默了。他已经失去了所有的战斗欲望，那里最小的警察可以用一只手把他带走。但薇奥拉的机智再次挽救了局面。她轻轻地从哥哥的胳膊上松开，平静地对中士说。

“警官，这位先生是我的兄弟。他患有癫痫发作。刚才他与我和他的侍从分开了。合身来到他身上，他摔倒在另一位绅士身上。他生病了，他所需要的只是被带回家睡觉。德雷顿先生，在这里，是他的护士。拜托，中士！你不会逮捕我可怜的弟弟吧？

特伦莫尔察觉到德雷顿确实取代了他在另一边的位置。在警察的头顶上，他看到了阿诺德·伯特伦和斯基杜小姐！

他感到非常愚蠢，开始怀疑维奥拉所说的是否不是事实。难道他生病了——疯了——梦见了2118年的整个疯狂愿景？

幸运的是，德雷顿目前加入的维奥拉的诉状被证明是有效的。中士善意地警告说，她“把她疯狂的弟弟留在家里，或者至少在更好的克制下”，写下了名字和地址，并叫走了他的myrmidons。

罗伯特·德雷顿和两个特伦莫尔终于有空了，可以悄悄地走出南门进入布罗德街。他们赶紧这样做。事实上，在任何世纪，他们都看过足够多的费城市政厅。后面跟着伯特伦和他的同伴。

那时已经是十点多了，街上一点也不拥挤。尽管如此，由于德雷顿和特伦莫尔的衣衫不整，一行人很高兴地从灯光明亮的布罗德转向桑索姆街相对空旷和阴郁的地方。就在他们这样做之前，德雷顿停了下来，向后看了一眼那堆巨大的灰色砖石，终止了宽街的短暂远景。他们真的像他所希望的那样，回到了自己那个时代的安全保护中吗？

高高在上，像探照灯里的白色幽灵，沉思着那个老贵格会的巨大身影，他石质的手伸出石化的祝福。在他身下，在黄灯钟的表面，一团蒸汽飘散，模糊了数字。他现在看到的这一切和他那天早上看到的，在他看来有什么区别？差异盯着他的脸。

南拱上方仍然有一个标志。那天早上，那是不祥的，剑交叉的红铃。现在它是一个带有城市颜色的盾牌，淡黄色和蓝色;上面发出一个巨大的“欢迎”，下面写着“aam”一个字“真相”。

“世界广告人，”他半大声喃喃自语，“他们的大会在这里——我是说在这里。是的，我们又回到了自己的世纪。

他们都走了半个街区，在寂静的囚犯中突然被释放，不敢相信自己的好运气。然后特伦莫尔突然停了下来。伯特伦和斯基杜小姐走上前来，他们都聚集在遮阳篷的友好阴影下。

“维奥拉，”特伦莫尔叫道，“告诉我事实，不要饶了我！你对那边的警察说的那件事，真的是这样吗？”

她睁大了眼睛。“你什么意思？”

“我的意思是，如果我疯了，做梦——”

“那我们都在一起做梦了，”德雷顿清醒地打断了。“我一生中从未像那座华丽的寺庙突然解散、融化和改造为熟悉的旧公共建筑时更震惊。幸运的是，当时只有几个人经过。我们一定像这些伪造的电影卷轴中的人物一样进入场景。难怪没人注意到！

“安我，”伯特伦说。“我一直在努力向这里的孩子解释她是如何回到她出生前大约两百年前的。我通过市政厅入口处的“欢迎广告人”来了解它。“真相。”哎呀，很难让一些人相信真相！

“斯基杜小姐！”特伦斯**了。他又用手拂了拂眼睛，茫然地盯着那位迷茫但挑衅的年轻女士。

“是的，”她尖锐地反驳道，“你也不能跟我开玩笑！sump'n当然发生了，但这不可能是伯特所说的。为什么，我知道我们站立的这个地方就像是我自己的厨房一样！

她站在那里，当然，绿帽子，丝绸毛衣，以及所有的东西。黄色的纽扣，未来时代被奴役的数字的徽章，像噩梦般的眼睛一样从她的翻领上瞪着。然而，考虑到其余的一切都是如此——他们实际上在一个世纪里经历了大约四十八小时，但尚未出生——她是如何在吞噬她的同胞的遗忘中幸存下来的呢？仆人、高级、警察、数字，以及所有的人都消失了。但23号使两个世纪的跳跃毫发无损。难道未来、过去和现在都是一体的，就像他曾经在某本书上读到的那样，在十分钟难以置信的注意力之后被扔到一边？

“我们回家吧，”特伦莫尔突然喊道。“我觉得我的理由正在滑落。让我们走吧，因为它不远了，“再次在一个理智的世界里放松是令人愉快的。至少，“特里在清醒的思考片刻后纠正了自己，”一个相对理智的世界。是的，让我们动起来吧，朋友们，因为我想我们需要一顿好饭和一夜的睡眠来拯救我们自己的理智！”

十点半，五个又累又饿的人走上核桃街17号的台阶，按响了门铃。没有立即得到答复。然后德雷顿注意到门没有闩上。他们都进去，意识到在右边的图书馆里发生了一些不寻常的事情。一阵咯咯咯咯咯的哽咽声被几声砰砰声打断，紧接着是家具被猛烈掀翻的撞击声。

特伦莫尔第一个在门口。他甩开门，冲了进去。房间里似乎空无一人。然而，随着噪音的继续，特伦莫尔绕过大阅读桌，弯腰将他的男人马丁从一个不知名的对手的匍匐在地的身体中摘了出来。他这样做的气息就像一个将他的公牛幼崽与邻居博美犬的残破尸体分开的人。特里带着悲伤、厌恶的表情，从好斗的那个人身上瞥了一眼地板上的身影。

“啊，现在，孩子，”他问道，“你不羞于掐死一个年纪大到可以做你自己爷爷的人吗？”然后他放下了马丁，发出一声惊呼。“当然，这是我的老朋友，小收藏家！”

“特伦莫尔先生，”马丁兴奋地自卫，“他进来了，他——”

“别管他做了什么，直到我数出剩下的碎片，我的孩子。不过，我收回我说的话。不管他是死是活，老流氓都不过是来找他了。

他跪了下来，其余的人聚拢在一起，把手放在男人的心脏上。他是一个年老的，刮着光滑的，白发苍苍的人，有着鲜明，干净的五官。额头高而倾斜，嘴巴薄而紧紧地压着，即使在昏迷中也是如此。他穿得很整齐，旁边躺着一个金子，奇迹般地没有破。

“他没事，”特伦莫尔宣布。“马丁，现在喝一滴酒，我们会让那个老流氓上来，能够解释一下。”