父子二人此刻心有灵犀，往事袭人不肯止步，死结暗生无法解开，可惜可叹。

邵姨娘未曾如此煎熬过，三天了，贴身丫鬟小澜人间蒸发一般，不由焦灼万分如同困兽。

她自然不信赵管家那番说辞，怕就怕对方先下手为强，那便一分胜算都没有了，临了如何向鹤监复命。犹豫再三，她攥紧了手中绢帕，悄悄去了后厨房，只见热气氤氲的药罐正慢火煎着药，此刻无一人照看。

邵姨娘从灶台旁边未煎的几包药材里，迅速拣出几片茯苓凑近细瞧，面色不由一变。明明交代下药材动手脚的事，难道小澜和齐老汉并未得手……真枉费她托人用重金收来的杜鹃啼血。

正思忖间，忽然听到赵管家咳嗽示意，邵姨娘才惊觉聂韫礼立在门口若有所思盯着她。

“礼儿，下人越来越不上心，煎个药居然跑没影儿了，幸亏我来看着。”她讪讪笑道，不露声色将茯苓藏入袖中。

聂韫礼不置可否笑了笑道：“姨娘向来关心韫礼，煎药这等小事放心交由他们去做吧，不碍事。”他顿了顿，“倒是方才赵管家找到了小澜。”

邵姨娘心头一震，急急问道：“小……这贱婢在何处，看我不拿家法教训她！”

“姨娘稍安勿躁，小的暂时将小澜押在了西耳房。”赵管家微微弓着腰，慢条斯理向她解释道。

“不过，”聂韫礼不疾不徐补上一句，“小澜偷的玉如意是御赐之物，牵涉重大，父亲已先一步在西耳房问询了。”