“这是命令。”

“谁的命令！？”

没有人回答。

莱伊带着几名士兵等候在麦克尼尔身旁，他们昨天就预感到帝国军可能要有大动作，而事实证明那种不祥的预感是完全正确的。且不论其他人的情况，卢奇亚诺·布拉德利显然是对类似的行为最感兴趣的家伙之一，除非把那人排除在外，否则麦克尼尔手头的几十名士兵无论如何都会投入到这场毫无意义的屠杀中。

迈克尔·麦克尼尔并没有马上去执行命令的打算，他离开放着电话的桌子，往楼梯口走了几步，坐在最上面一级台阶上，从口袋里拿出了一瓶可乐，喝了起来。

“……你们都是成年人了，用不着我教你们做事。”说着，他向下方等待着命令的众人挥了挥手，“做你们应该做的事。”

“明白。”莱伊摇了摇头，自己也没有动身，只是先把其他几名士兵支走了，“……这就是布里塔尼亚帝国啊，亚当斯。”

“什么都不做也不行，他们会怀疑我们的。咱们来做点轻松的事吧，比如没收个人财产。”麦克尼尔用来在推演中对付布拉德利时的那些计策全都没用了，布里塔尼亚帝国建立的从上到下等级森严的成体系的暴力根本不是他能够反抗的，“……不用管布拉德利，我们做我们的。”

9月上旬，集结在维克多城附近的帝国军使用多样化的方式对租界外围贫民窟的非布里塔尼亚人实施了灭绝行动，据说是他们认为哪怕把这些人送去劳动营也已经太不安全了。这可能是布里塔尼亚帝国少数允许思想多元化的时候，有刀耕火种流派，有排队枪毙流派，有移动毒气车流派，当然也还有海运流派和空投流派，被南庭军赶出了南岛的帝国军指挥官们想出了一切办法来报复这些疑似会在接下来的战斗中协助南庭军的平民。这样一来，他们终于成功地将维克多城周边抵达的布里塔尼亚人比例提高到了9%以上，实在是可喜可贺。

以为帝国军可能只是像以往那样来敲诈勒索的贫民窟住户们失去了最佳逃生时机，谎称只来捉拿锦衣卫间谍的帝国军迅速封锁了贫民窟，然后动员了所有能拿得起武器的准军事武装人员投入到清剿行动中。整个维克多城租界区外围血流成河，由遇害的编号区居民的尸体堆积而成的小山几乎能够填满横亘于南岛和北岛之间的海峡。唯恐这时把编号区居民杀了个一干二净会让自己平日的生活少了许多乐趣的部分布里塔尼亚贵族也热心地加入到了狩猎行动中，他们穿着节日的盛装，骑着高头大马，简直像是来战场上参观和旅游的。

部分侥幸逃离了包围圈的非布里塔尼亚人尝试着向南岛逃亡，他们在抵达海峡之前就被帝国军追上了。忘记了之前从伯纳姆基地逃亡时的自己是何等狼狈的帝国军士兵们把这些人的尸体挂在海峡另一侧，向对岸的南庭军炫耀己方的强大。他们等来的不是南庭军的问候而是提前开始的轰炸，发誓要为过去几年来在这片土地上死去的所有无辜者报仇的南庭军没有兴趣遵守某种已经过时的守则。狼狈地撤回了维克多城附近的帝国军士兵们心有余悸地躲在安全的掩体里瑟瑟发抖，他们对皇家海军的实力仍有信心，想必南庭军是无法轻易越过那道天堑的。

在这一片令人窒息的氛围中，不想参加屠杀活动的麦克尼尔迎来了一位特殊的访客。9月11日这天，麦克尼尔和他手下一部分同样不愿意参与屠杀的士兵正在挨家挨户搜集可利用的个人财产，不远处有一辆架着大型摄像机的面包车风驰电掣般地接近他们，转眼间就停在了麦克尼尔眼前。车上走下几个穿着干净整洁的新衣服的年轻人，看样子是不得不来到前线做采访的记者——只要看看他们那担惊受怕的脸就能明白。

“请问……埃里克·亚当斯先生在哪里？”

“我就是。”麦克尼尔一举手，又低下头继续在废墟里寻找些什么。他阻止不了任何人，只要他站在帝国军的对立面，他就会成为被整个世界抛弃的世界之敌。“有些话我要先说明白，我们都很忙，没有很多时间接受各位的采访。”

“不会需要很多时间，只问一句话而已。”有个穿着蓝色外套的青年从人群后方走出，来到麦克尼尔身旁，“在过去几天里，我们采访了许多曾经受到表彰和嘉奖的战斗英雄，他们都无比热心地投身于剿灭叛徒的行动中，而您是我们所见到的第一个并未参加类似行动的人。对此，您有什么想要解释的吗？”

“哦，这是分工。”麦克尼尔警觉地从这个虽然看上去才二十岁出头但已经有了双下巴的家伙身上感受到了危险，“刚才您说的那番话……录上了吗？肯定会让人产生误会的，我是这么看的。您也看到了，首先是不同部队的职责不同，除了这一点，身为帝国军的指挥官，我更倾向于研究对付敌人的战术。”