“以前我猜你要面临的最大风险是被人怀疑勾结食尸鬼，现在看来这个风险已经消失了。”向马蒂亚斯询问了创作的最新进展后，麦克尼尔不无感慨地说道，“有这么多难民涌入欧洲，这会给欧洲带来一些永久性的变化。虽然我这么说可能有点刻薄，我的意思是，不把现有公民们的生活困难完全解决，新来的人也只会从一个陷阱跳到另一个陷阱而已。可能有人要说难民到了欧洲之后至少不用担心炸弹随时会落在头顶，但他们还是有一定概率在某一天突然得知自己被开除了人籍的。我有一个朋友，最近就不幸遭遇了这种事。”

“食尸鬼病？听说这几年的发病率以惊人的比例上升。”马蒂亚斯收敛了笑容，郑重其事地点头表示支持麦克尼尔的结论，“另外，不必跟我说我有一个朋友。这里就咱们两个人，而且我也不是见了食尸鬼就要喊打喊杀的那种人，你没必要掩饰。”

看来马蒂亚斯想错了。麦克尼尔啼笑皆非地用咖啡杯挡住嘴以掩饰自己的尴尬，而后一本正经地说道：“不，我是说，这确实是发生在我某个朋友身上的事情。他以前是个体面人，可是他后来得了食尸鬼病，然后就成为了流落街头的无业游民，并最终在不久之前落入了相关部门之手……而后他就人间蒸发了，我再也找不到他。唉，我以前是把类似的故事当笑话来看的，可是当它真切地发生在我身边的熟人群体当中之后，说实话，我已经怕了。”

麦克尼尔这副严肃的表情终于使得马蒂亚斯意识到了情况的严重性。他左顾右盼（尽管这宅子里只有他们两个人，而后靠近麦克尼尔，小声说道：

“这可不是在社交媒体上发几篇文章就能解决的事情。你看看，呼吁收留难民和驱逐难民的声音在各种社交媒体平台上基本旗鼓相当，但是敢在社交媒体上公开支持食尸鬼的人可从来没出现过。”

“是啊，这就是让我烦心的事情。”麦克尼尔无奈地叹了一口气，“我想我总得做点什么，但我又什么都做不了。你认识那么多大人物，他们到底是如何看待食尸鬼和食尸鬼病患者的呢？”

外面的雪还在下，到马蒂亚斯这宽敞温暖的宅子里做客的麦克尼尔不禁哆嗦了一下。他必须救出帕克，没有什么理由可讲，也没有什么利益诉求可谈，这是目的而不是手段。兵行险着以歼灭亚历山德鲁·麦齐亚是麦克尼尔的主意，结果帕克因此而被罗马尼亚探员们逮捕，那么麦克尼尔也必须承担对应的责任。

“碰上来拆台的对手时，有两种人是可以对付的：一种是收了钱来办事的，只需要有人出更高的价格，他们就可以改变立场；另一种人则相信你是他们的威胁，只要改变他们的想法或是自行规避掉发生冲突的焦点，消除冲突也不难。”马蒂亚斯缓缓开口了，“最难对付的就是那种把你的毁灭看作全部意义的人……正如同你之前所说的那样，他们的厌恶和仇恨来自某种信仰——他们只要看你跌落，其他的都不重要。我只是个演员，不懂那么多理论。你要是一定让我出主意，我只能说，要利用一些漏洞去做事。”

彼得·伯顿也有类似的看法，他最近还在研究营救帕克的计划。首先，他们需要得知罗马尼亚打击食尸鬼犯罪总局关押帕克的具体地点，没有这个前提，一切计划都无从谈起。为此，伯顿决定让其他战友们去分头打探消息，正在和罗马尼亚人建立合作关系的舒勒无疑要在其中扮演重要角色。用岛田真司的话来说，就算罗马尼亚人只告诉每个人一点微不足道的消息，拼接起来也还是完整的情报。

埃贡·舒勒带回来的消息让伯顿大惊失色，他反复向光头的瑞士学者确认了几次，希望自己听错了。然而，说话一向很严谨的舒勒无情地打消了他的幻想。

“好消息是帕克大概还活着，而且最近没有丧命的危险。”舒勒面色凝重地赶到麦克尼尔和伯顿居住的老宅里和伯顿进行磋商，他自己并无拿得出手的应对方案，而且罗马尼亚人想要在合作中保持相对自主性也意味着gfg的过多干预会引来不必要的麻烦（甚至是德国总公司对舒勒的猜忌。“坏消息是，罗马尼亚人似乎要把他改造成人形库因克。”

此话一出，伯顿吓得脸色惨白。他局促不安地用双手抓着膝盖部位的裤子，眼神中写满了慌乱。

“可信吗？”

“可信。”舒勒板着脸，面无表情，但伯顿也从对方的眼神中看出了同样的为难，“……真没想到会发生这种事。如果这是真的，我们说不定就该及时止损了。伯顿，我可以很明确地跟你说，人形库因克改造技术是不可逆的，这意味着我们就算把帕克救出来也只能救出一个死人或者是一个用于监视我方的人形监控设备。”