也许确实没什么事情发生，只是他本人和斯塔弗罗斯紧张过度罢了。但是，麦克尼尔不会允许自己继续存有侥幸心理，他见识过太多因gdi的理事们忽视风险而发生的惨痛事故了。独自一人返回住处后，他把自己关在房间里，又翻出了那张已经变得破烂不堪的地图，将它摊开放在桌子上。

“一定发生了些什么。”他自言自语着。

外面终于传来了他等待已久的敲门声。麦克尼尔不紧不慢地打开房门，从表情有些疑惑的士兵口中听到了自己预料之中的消息。

“好，我马上过去。”他披上外衣，又回头看了一眼屋子内的布置，“你先去忙吧。”

他不紧不慢地步行前往指挥部，仿佛慢走几步就能让坏消息晚些到来一样。是的，他也不会喜欢不吉利的话，因为就算是自诩心直口快的麦克尼尔也不会在别人的孩子出生时直接祝福说这孩子迟早是要死的。可他还是为即将到来的变化而惴惴不安，那是一种他无从抗拒的力量、一种在长期的激烈对抗过程中很有可能发生的转变，而且和发号施令的当事人是否是个善人无关。

卡尔多苏上校就在充当指挥部的农舍里等待着他，屋子里除他们两人之外只有比麦克尼尔早到了一步的奥利维拉中校。

“重要的事情，也许该召集指挥部的全体成员来讨论。”麦克尼尔关上屋门，小声说了一句。

“其实今天这个讨论会本来没有邀请你的。”奥利维拉中校尴尬地咳嗽了一声，“不过长官说你可能会提出些有用的意见……先坐下吧。”

一直很有精神的卡尔多苏上校仍然红光满面，他不声不响地从桌子下方翻出了几页文件，其中的前半部分似乎是几份电报的译文，后面的内容则因快速抄录而显得模糊不清，以至于麦克尼尔险些把上面的文字误认为阿拉伯语。

“你先看一遍。”卡尔多苏上校从其中抽出几张纸，把它们递给了麦克尼尔，“最好保持冷静，不要声张。”

麦克尼尔顿觉情况不妙，但他还是硬着头皮开始读这份文件。里面记录下的内容是根据不同通知拼凑而成的，其中既有共和军的直接命令，也有从广播电台节目或其他友军的通讯中间接了解到的消息。只看了几行字，麦克尼尔便理解了早上斯塔弗罗斯所说的那番话的意义，这时他反而有些犹豫了。他们在巴西反抗整合运动的斗争还必须通过共和军来完成，因而共和军内部发生的任何变化都是致命的。

“……实话实说，这个结果并不是让我很意外，长官。”几分钟过后，终于开口发言的麦克尼尔把文件小心翼翼地放在桌子上，把它摆在离蜡烛稍远一些的位置上，“民族解放同盟内部各个派系之间唯一的共同点可能是激进地反对整合运动，仅此而已。”

“如果他们之间的争吵不会影响到我们就好了。”奥利维拉中校叹了一口气，“麦克尼尔，民族解放同盟的激进派正在收紧对我们的控制……我是不会信任那些对巴西的环境一无所知、仅因为和莫斯科的关系更好就可以对具体问题指手画脚的家伙的。”

卡尔多苏上校双臂交叉着，他保持着这个姿势已经有十几分钟了。屋子里的气氛变得异常地紧张，一个小小的火星或许就能把它彻底引爆。

领导共和军的民族解放同盟是一个比南方的护宪军看起来更加像是大杂烩的组织。圣保罗等三州起义军所求的无非是恢复宪政——恢复旧共和国时代——并把整合运动从权力巅峰上驱逐下来，其领袖多半是在旧共和国时代有着明确立场的传统政客和军人；相比之下，民族解放同盟中既有失败之后被迫逃到北方的原起义军成员，也有要求改变一切现状的激进派，更不乏和整合运动一样反对外国人和外国企业却阴差阳错地被整合运动打击才投奔共和军的本土派。