“才从壕镜回来没多久, 又要去辽东，甚至还想去草原……你这孩子，现在这心是越来越野, 云县还装不下你了不成？——话都说到这了, 今日去你曼姨姨那里吃午饭，她可和你说了没有，迁都的事情，难道真的定下来了？”

正当钱街前方, 行人们纷纷拥挤着讨论起了迁都的消息时，就在钱街不远处, 城东一片闹中取静的街区之中，叶仲韶一边端菜，一边也是有些埋怨地和久别方归的女儿念叨着家常话, 他把清炒通菜放到桌上, 连忙将身子一扭，让出地儿来, 让老帮佣张妈, 用白布垫着手, 把一个大砂锅放到桌子中间，“哦，这只母鸡好！鸡油松黄！——菜齐了, 吃饭吧, 昭齐叫人去！”

“哎！”叶昭齐楼上楼下喊了一圈, 几个弟妹还有母亲、祖母都聚拢到了餐厅里, 老张妈看着也是满脸的笑，一边拿白布揩手，一边欣慰地道, “今儿人齐了哉！昭齐一去就是大半年，小娘子们要上学，老爷太太又忙——连老太太都忙，我这里空锅冷灶，一周也开张不了几次！”

叶昭齐忙抱着她的手臂，笑道，“那可是我没回来，我回来了，张妈你还想闲着？我想吃桂花糕——吴兴的丹桂酱有名得很，明儿我去街上买两罐子来，张妈做给我吃。”

对老人来说，不论身份，最怕的反而是不叫她做事，张妈一听，立刻笑成一朵花，“不消买，不消买，我转头啊去翻腾翻腾，柜子里还有——还是老家的桂花糖粉，好过吴兴的许多！”

对姑苏人来讲，老家的风物自然是天下第一好的，不过，这顿饭还是不可避免地带上了南蛮子的色彩：响油鳝糊、红烧狮子头、火腿鸡汤，这些姑苏的老三样之外，还有红烧青蟹煲、酒煎黄鱼鲞，这都是张妈和邻居学来的本地烧法，毕竟在南面海边，不学着本地人吃海味，在菜市场就难免有点儿不好下手了。

十几个菜，把团圆桌也挤得满满当当的，不过食客也并不少，根本不会浪费——叶仲韶夫妻二人、叶老夫人、沈老夫人，姊妹兄弟九人，这就是十三个个了，还有沈君庸、张华清夫妇——沈曼君一家也是拖家带口的，又有吴家亲戚暂住，都叫过来就不够坐了。

沈、张夫妇这里只有两人，住得又近，而且沈老夫人也住在叶家，他们本就要时常过来问候的，也就几乎都在叶家蹭饭，便预算了他们，抛开年岁还小的幼子，让保姆带着他在小室休憩，正好是十四人，坐在一处团团圆圆，把桌子填得满满当当，两个老夫人都觉得热闹，满脸是笑，不住附和张妈说道，“今晚人齐！”

两层楼的小院，八个常住主人，还有老有小，家里的帮佣自然不止张妈一人，他们在小厨房自己开了有一桌，此时也就都退下去吃了，时不时过来照看即可，桌上众人落座，昭齐因为是远归的关系，和刚刚被允许上桌吃饭的五弟一起，起身为长辈们斟酒，又含笑为弟弟们斟了煮过的热奶茶，四弟开期垂涎欲滴地望着大敞壶里的奶茶，还有那一粒一粒木薯粉煮出来的黑珍珠，低声道，“大姐，给我多多的放珍珠，再多放点儿糖！”