张美男本名张昌宗，是个世家子弟，亦是太平公主的情人，说难听点就是面首。其人倒也不是不学无术，才华自然是有的，只是都用在了如何讨女人欢心上了。这回太平公主让她来给他画像，便是打算将他推荐给武皇陛下——继续当面首。不过那是国家首脑的面首，虽然性质上相同，但能获得的回报到底要多一些，倒也不负了他这副年轻俊美的皮囊。

想到此处，王三娘心下便是一叹，苦笑，自己又何必以五十步笑百步呢。

“六郎这回可是遭了罪了，怕是要病一场！”

年轻女子的声音在梅园外响起。王三娘赶紧转身行礼，“参见公主。”

“都说了，不必拘礼，怎得就是不听？”

女子的声音是柔和的，语气却是不容置疑的。

王三娘依言起身，望向那女子——面目端庄而雍容，体态丰腴，一件金丝走线的广袖大袍亦掩不去她的婀娜，紫貂皮裘只不过是她贵气十足的陪衬；保养得宜的肌肤，让她一如双十年华的女子，却不知她已是几个孩子的母亲，年届三十许。此人正是武皇幼女，封号太平。

“却是奴琢磨的太久，倒让张郎君受累了！”王三娘亲切又不失恭敬的解释道。

“果真什么都没画？”太平公主溜了一圈与压在梅枝上的残雪一般洁白的宣纸，而后看向了忙不迭低头掩饰的铃铛，瞥了一眼她的袖口，“不会是想私藏我家六郎的画像吧？你若真喜欢他，我将他让给你就是了？”

闻听太平公主戏谑的口吻，王三娘不敢马虎，连忙吩咐铃铛将方才的画作取出来呈给太平公主。她在一旁回道：“您又不是不知道，奴心里哪里放得下别人！”

太平公主瞥了一眼铃铛手中的画作，似笑非笑的瞅着颇有些尴尬的王三娘，“原来我公主府的六郎竟是比不得你家郑瑞呢！话说回来，他当年在击鞠场上的风采，连我都是记忆犹新……这样文成武就的俊雅男子，也难怪你总是念念不忘的。”

“让公主见笑了。”

“既然没心思作画，就不画了，也不急在这一时。”太平公主绕过画案，走上了梅园内的小径，她招呼王三娘道，“陪我一道走走吧！”

郑瑞离开的这三年里，王三娘除了思念郑瑞外也做了几件事情，其中最重要的一件事情就是通过薛家姐妹结交上了太平公主，成了她府上的常客。那是在一次宴会上，她以一首随郑瑞学来的短笛曲子引起了太平公主的注意，并幸运的投了她的眼缘。

“今早，河西那边传来消息，王孝杰率军入吐谷浑，已经发现了吐蕃军的踪迹，看来一场大战是在所难免的了。”

太平公主突然说起了边疆战事，若是以前王三娘对此定是不感兴趣的，但此一时彼一时，太平一说起王孝杰三个字，王三娘便立刻屏息倾听。

去岁七月，吐蕃入侵大周边境临洮等地，朝廷任命夏官尚书王孝杰为肃边道行军总管，娄师德为行军副总管，率军御敌。而郑瑞便是在王孝杰帐下做事，是总管府的录事参军。虽然录事参军并不会亲自参加战役，但听到‘一场大战’就要发生，王三娘还是忍不住担心起郑瑞的安危来。

“郑……却不知王总管能有几分把握赢得此战？”王三娘不好意思单刀直入的问起郑瑞，便拐外抹角的关心起了战事。

太平公主哪里看不出王三娘的小心思，微微一笑道：“担心你家夫君了？”